Descrizione dell'attrazione
Il Ponte di Pietra, che può essere tradotto come "ponte di pietra", è un antico ponte ad arco romano nella città di Aosta nella regione italiana della Val d'Aosta. Il ponte attraversava il fiume Buttier, a circa 600 metri dall'ingresso orientale della colonia romana di Augusta Pretoria, antenata di Aosta, ea 150 metri a est dell'Arco di Augusto.
La campata del Ponte di Pietra è lunga 17,1 metri e larga 5,9 metri. La volta ad arco è rivestita con enormi mattoni a forma di cuneo e il rivestimento è in arenaria svizzera. Il ponte risale alla seconda metà del regno dell'imperatore Augusto (30 aC - 14 dC), il quale, infatti, fondò la colonia militare di Augusto Pretoria in un crocevia strategicamente importante. Anche Ponte di Pietra rivestiva un'importanza strategica, poiché proprio ad Aosta si diramava la via transalpina per la Gallia nel passo del Piccolo e del Gran San Bernardo. E in direzione sud-est - verso la valle del fiume Po - la strada passava attraverso un altro ponte ad arco - il Ponte San Martino perfettamente conservato, situato all'uscita dalla Valle d'Aosta. Anche questo ponte fu costruito nel I secolo a. C. ed è lungo circa 32 metri.
Nel Medioevo, a seguito di gravi inondazioni, il torrente Boutier ha cambiato la sua direzione di flusso verso ovest. Sotto il Ponte di Pietra è rimasto solo un piccolo torrente, che alla fine si è prosciugato completamente. Il ponte perse il suo significato e gradualmente iniziò a essere coperto di terra. Solo nel nostro tempo è stato riportato alla luce.
In Val d'Aosta c'è un altro antico ponte romano ben conservato - Pont d'Aost, situato nell'omonimo comune. Questo ponte fu costruito nel III secolo a. C. e serviva per rifornire di acqua per scopi agricoli la colonia militare di Augusta Pretoria. Faceva parte di un elaborato acquedotto di 6 chilometri che attraversava le scogliere a strapiombo della valle. Oggi un percorso a piedi lo costeggia.
