Descrizione dell'attrazione
La Torre del Mangia è un campanile di Siena, costruito nel 1338-1348 sulla piazza principale della città, Piazza del Campo, accanto al Palazzo Pubblico. Una volta completata, era la torre non ecclesiastica più alta dell'Italia medievale. Oggi la Torre del Mangia di 88 metri con mura spesse tre metri è la seconda più alta dopo il Torrazzo di Cremona.
Un punto interessante: la torre fu costruita nello stesso periodo del Duomo di Siena, che divenne una sorta di simbolo dell'equivalenza tra potere secolare ed ecclesiastico nella città.
Il nome della struttura, che letteralmente significa Torre del Mangiatore, deriva dal soprannome del suo primo guardiano, Giovanni di Balduccio, detto Manjaguadagni. È stato soprannominato così perché ha speso tutti i soldi che ha guadagnato in cibo.
La parte superiore della Torre del Mangia fu progettata dall'architetto Agostino di Giovanni e progettata da Mastro Lippo. La galleria rivestita di marmo, detta Cappella di Piazza, fu aggiunta nel 1352 in adempimento del voto fatto dai senesi alla Beata Vergine Maria per la liberazione dalla terribile epidemia di peste. La lesena assunse la forma attuale nel 1378, e poco dopo fu decorata con sculture di Mariano d'Angelo Romanelli e Bartolomeo di Tomme. Il semplice tetto in legno che un tempo copriva la galleria fu sostituito dall'attuale volta rinascimentale in marmo nel 1461-1468 da Antonio Federighi. Fu anche autore di stravaganti decorazioni. Nel 1537-1539 il Sodoma dipinse un affresco sopra l'altare, il cui originale è oggi conservato al Museo Civico nel gotico Palazzo Pubblico. Un orologio meccanico fu posto sulla torre nel 1360.
Oggi Torre del Mangia è visibile da tutta Siena. È interessante notare che ci sono diverse controparti di questa torre in tutto il mondo: ad esempio, la Joseph Chamberlain Memorial Clock Tower presso l'Università di Birmingham nel Regno Unito; la torre costruita nel 1909 a Waterbury o il Monumento ai pellegrini a Provincetown negli Stati Uniti, ecc.
