Descrizione dell'attrazione
Osborne House è un edificio storico costruito nel 1858 nella parte settentrionale di Geelong per il ricco pastore Robert Muirhead. Ha chiamato la sua tenuta dopo la Osborne House nell'isola di Wight, in Inghilterra. Muirhead visse in questa casa fino alla sua morte nel 1862, dopo di che la casa fu venduta. Nel corso di diversi anni, il palazzo passò di mano in mano, finché nel 1900 il governo vittoriano lo acquistò per ospitare la residenza di campagna del governatore dello stato. Tuttavia, la casa non è mai stata utilizzata per questo scopo.
Nel 1905, la Osborne House fu acquistata dalla Geelong Harbour Trust Company per AU $ 12.000. Nel 1910 alla casa furono aggiunti una sala da pranzo e sette camere da letto, consentendo all'azienda di utilizzare il palazzo come foresteria per diversi anni.
Nel 1913, la Marina australiana accettò un'offerta dalla Trust Company per ospitare un'accademia navale. La casa fu ristrutturata, nelle vicinanze fu costruita una caserma per marinai singoli, oltre a due aule e una grande caserma progettata per 28 cadetti. Nello stesso anno, la scuola fu ufficialmente aperta dal governatore del Victoria, Lord Thomas Denman, alla presenza del primo ministro australiano Andrew Fisher. La scuola ospitava 28 cadetti, 4 ufficiali, 10 marinai, insegnanti e personale di servizio. È interessante notare che per essere tra i primi cadetti della scuola navale, i giovani hanno dovuto lavorare sodo: un totale di 137 persone hanno fatto domanda per questi posti! Si credeva che la scuola sarebbe diventata una base permanente per la Marina per la vicinanza dei trasporti ferroviari e un ancoraggio sicuro a Corio Bay, ma già nel 1915 fu trasferita nella cittadina di Jervis Bay.
Durante la prima guerra mondiale, Osborne House ospitò un ospedale militare e dal 1919 al 24 fu utilizzato come base del Royal Australian Submarine Service. Già nel 1929 la Geelong Harbour Trust Company riprese il controllo dell'edificio, il cui unico occupante per lungo tempo fu solo il custode. Dal 1939 al 1945 la casa e l'area circostante furono utilizzate dal Ministero della Difesa come centro di addestramento militare. Oggi ospita il Museo Marittimo di Geelong e diverse organizzazioni pubbliche tengono i loro incontri.
