Descrizione dell'attrazione
Suffolk House è un classico esempio di come l'architettura coloniale britannica organicamente si fonde con i cieli azzurri dell'Asia e la vegetazione tropicale.
Una casa nei sobborghi di Georgetown divenne la prima dimora coloniale sull'isola di Penang. Fu costruito come residenza di Francis Light, fondatore della città e colonia inglese di Penang. Il bellissimo edificio georgiano fu eretto alla fine del XVIII secolo in legno. L'aspetto calmo ed elegante della casa, circondata dai tradizionali prati inglesi, contrastava con la pretenziosità asiatica e il lusso ostentato. Per Francis Light, ricordava così tanto l'East Anglia che chiamò la villa Suffolk House dopo la contea in cui era nato. Il primo governatore di Penang visse in questa casa fino alla sua morte.
Successivamente, il palazzo fu la residenza di diversi governatori dell'isola, poi servì come sede del governo. Le sue mura testimoniano le tappe della storia della colonia britannica, dai sontuosi ricevimenti in onore di illustri ospiti della loro Inghilterra alle intense trattative politiche sulla creazione di nuovi territori nel sud-est asiatico. Suffolk House è stata anche sede di incontri ufficiali e sociali.
Negli anni venti del secolo scorso il palazzo fu venduto alla locale chiesa metodista per organizzare una scuola per ragazzi. Durante la seconda guerra mondiale, l'edificio fu occupato dall'amministrazione di occupazione giapponese. Dopo la guerra, c'erano alternativamente una clinica dentistica, una mensa scolastica, di nuovo una scuola metodista per ragazzi, ecc. L'edificio andò rapidamente in rovina e nel 1975 fu dichiarato emergenza.
Un discorso a parte merita la storia del suo restauro. Un'enorme quantità di lavori preparatori - sul trasferimento di terra, la fornitura di un altro edificio per la scuola maschile, un'indagine sulle condizioni dell'edificio - è stata completata entro il 2000. Successivamente è iniziato un restauro unico. Oltre ai fondi pubblici, la società storica locale ha annunciato una raccolta fondi. Una quantità significativa è stata fornita dai discendenti di Francis Light.
Oggi Suffolk House è un autentico edificio restaurato in pietra. È sotto la protezione di un'organizzazione non governativa per la conservazione del patrimonio architettonico del paese. E anche, come l'intera Georgetown, sotto l'egida dell'UNESCO.
Il palazzo ha stanze dove viene riprodotta la vita delle famiglie del governatore del XVIII e XIX secolo. E anche un ristorante stilizzato come un coloniale.
