Descrizione dell'attrazione
All'angolo tra Nevsky Prospekt e il Canale Griboyedov c'è un edificio immediatamente riconoscibile da chiunque lo abbia visto almeno una volta. Questa è la sede della compagnia Singer, meglio conosciuta come la Casa dei Libri.
Si tratta di un edificio di sei piani con mansarda, costruito in stile Art Nouveau dall'architetto Pavel Suzor nel 1902-1904 per ordine della "Singer Joint Stock Company in Russia". La superficie totale dell'edificio è di circa settemila metri quadrati. In termini di prestazioni tecniche, scopo e stile, era innovativo per quel tempo.
Inizialmente, la direzione dell'azienda Singer aveva intenzione di erigere un grattacielo (un edificio a più piani con numerosi uffici), simile a quello che stava costruendo l'azienda a New York in quel momento. Tuttavia, secondo le norme architettoniche, nel centro di San Pietroburgo era poi vietato costruire case più alte di 23,5 metri dalla grondaia dell'edificio, cioè più alte del Palazzo d'Inverno. Pavel Suzor ha abilmente aggirato questa istruzione: sei piani con un attico sono coronati da un'elegante torre, decorata con un globo di vetro, di quasi 3 metri di diametro. Questa torre, rivolta verso l'alto e dominante sul resto dei tetti, crea l'impressione di un'altezza, ma, soprattutto, non mette in ombra le cupole della vicina Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato e della Cattedrale di Kazan.
Per la prima volta in Russia, durante la costruzione di questo edificio, sono stati utilizzati telai metallici, che hanno permesso di realizzare enormi vetrine e cortili interni-atri coperti da un tetto di vetro. I tubi di scolo erano integrati nell'edificio e non erano visibili dall'esterno, il che era anche una novità. L'edificio era dotato delle più avanzate tecnologie costruttive dell'epoca, dagli ascensori alla rimozione automatica della neve dal tetto.
Le linee fluide e "organiche" della decorazione dell'edificio sono state integrate da ornamenti vegetali, in bronzo lavorato, degli interni. Le sculture di A. L. Aubert e A. G. Adamson installate sulla facciata simboleggiavano il progresso e l'industria dell'abbigliamento come profilo principale dell'azienda Singer. L'edificio è uno degli esempi più eclatanti di Art Nouveau.
Dopo la rivoluzione, l'edificio ospitò case editrici e un commercio di libri e, dal 1938 ad oggi, qui si trova una delle librerie più famose della Russia, la Casa dei libri.
