Descrizione dell'attrazione
Il Monastero Mega Spilayo (tradotto come "grande grotta") si trova a 10 km dalla città di Kalavryta ed è il monastero più antico della Grecia. Fu costruito su un ripido pendio di una collina rocciosa alta 120 metri nel 362 d. C. due fratelli, i monaci Simeone e Teodoro.
Secondo la leggenda, i fratelli fecero lo stesso sogno, in cui fu detto loro di andare in Acaia e trovare l'icona della Madre di Dio. La pastorella locale doveva mostrare loro la strada. E così è successo. Incontrarono la pastorella Euphrosinia, e lei mostrò loro la strada per la grotta, dove trovarono l'icona. I monaci ampliarono la grotta, costruirono una cappella e rimasero a predicare in questi luoghi. Le celle del monastero sono state costruite intorno all'ingresso della grotta in cui è stata trovata l'icona.
Si ritiene che l'icona sia stata creata dall'apostolo Luca dalla cera quasi 2000 anni fa. Questa icona è anche chiamata la "mano destra", poiché la Madre di Dio tiene il bambino nella sua mano destra. L'icona miracolosa della Madre di Dio è ancora conservata nel monastero ed è considerata la sua reliquia più importante. È interessante notare che molti degli incendi che il monastero ha subito durante la sua storia non hanno potuto distruggere questo santuario.
Nell'840 il monastero fu incendiato e restaurato solo nel 1285 da Andronico Paleologo. Da allora, il monastero è diventato uno dei più ricchi del paese. Mega Spilayo sopravvisse ad altri due incendi nel 1400 e nel 1600, poi anche la biblioteca della chiesa con rari manoscritti morì nell'incendio. Nel 1934, un altro incendio distrusse le inestimabili reliquie. Nel 1936 il monastero fu ricostruito, ma nel dicembre 1943 subì gravi distruzioni per mano degli invasori tedeschi. Quindi 22 monaci e altri dipendenti del monastero furono fucilati e i loro corpi furono gettati nell'abisso.
Mega Spilayo è un santuario storico in Grecia. Migliaia di pellegrini vengono qui ogni anno per toccare l'icona miracolosa della Madre di Dio e adorare le particelle delle sante reliquie sopravvissute all'incendio. Il monastero si trova in un bellissimo luogo pittoresco ed è molto attraente per i turisti.
