Descrizione dell'attrazione
Il Monastero di Giovanni Battista è un complesso monastico ortodosso su una delle rive del fiume Arda, Kardzhali. Il monastero fu fondato nel VI-VII secolo e i risultati della ricerca archeologica hanno mostrato che 4 diverse chiese sorgevano su questo sito in ordine sequenziale. Tutti erano decorati in uno stile tipico dell'era bizantina, ma con una tangibile influenza athonita. Il monastero servì poi come centro spirituale di Ahridos, una delle più grandi diocesi del Medioevo.
Le rovine del monastero furono scoperte dai residenti locali e dagli amanti dell'antichità solo negli anni '30. Fino al 1962, le rovine non furono studiate finché gli scienziati non scoprirono altre parti del complesso del monastero. Uno studio generale da archeologi professionisti è stato effettuato dal 1980 al 1984. Dal 1998 al 2000 i reperti sono stati restaurati.
Le parti superstiti del monastero, così come le notizie storiche raccolte durante gli scavi, permettono di affermare con certezza che già nel IX-X secolo il monastero divenne prima episcopale, e poi fu trasformato in residenza del metropolita. Ciò è dimostrato anche dai reperti unici che sono stati trovati non solo nel tempio, ma anche sul territorio dell'intero complesso. Tra loro ci sono cinque tombe in pietra, una delle quali era ermeticamente sigillata. Dopo l'autopsia, al suo interno fu trovata una croce in tessuto con cucite le reliquie di un confessore cristiano di altissimo rango, la cui vita cadde a cavallo tra l'XI e il XII secolo. Inoltre, nella tomba è stato trovato un epitrachelion (abbigliamento da chiesa) tessuto in oro. I reperti confermano che l'attuale Kardzhali un tempo fungeva da importante centro cristiano in tutta la penisola balcanica.
La chiesa del monastero medievale, recentemente restaurata, è stata consacrata nel 2000.
L'alto valore artistico e architettonico delle rovine della Chiesa di San Giovanni Battista e del monastero ha portato al fatto che sono stati elencati come monumenti culturali di livello nazionale nel 1968. La maggior parte dei reperti è conservata a Kardzhali, nel Museo di Storia Regionale.
