Descrizione dell'attrazione
Basilica Maria Santissima Annunziata è l'antica chiesa di Trapani e una delle principali attrazioni della città, situata nel suo centro storico. È dedicato alla Beata Vergine Maria del Carmelo.
La prima chiesetta costruita in questo luogo nel 1250 si chiamava Santa Maria del Parto e apparteneva all'ordine dei monaci carmelitani. Poi fu eretta un'altra chiesa più grande, che fu ampliata nel XVIII secolo.
Oggi questo tempio ospita una statua in marmo di inestimabile valore della Madonna col Bambino, detta anche Madonna di Trapani, la cui creazione è attribuita a uno dei più grandi scultori italiani del XIV secolo, Nino Pisano. La statua è venerata in tutti i paesi del Mediterraneo, e la basilica è oggi una delle più famose della Sicilia occidentale.
All'interno della chiesa vi è una cappella, costruita nel 1586, nella quale si può vedere una statuetta in argento di S. Alberto degli Abati, realizzata dal maestro Vincenzo Bonayuto, e un'arca con le reliquie del santo, in particolare il suo cranio è tenuto in esso. Nelle vicinanze si trova una piccola cella in cui visse Alberto degli Abati, e dove riposano le spoglie del beato Luigi Rabat. E sotto l'altare maggiore della basilica si trovano le spoglie del grande martire romano San Clemente.
La navata centrale della chiesa, con sedici colonne e stucchi d'argento, fu ridisegnata nel 1742 dall'architetto locale Giovanni Biagio Amico in stile barocco-rinascimentale. Sopra l'ingresso principale si erge un rosone rotondo.
Accanto alla basilica si trova il monastero dei Carmelitani, ordine un tempo uno dei più grandi d'Italia, e il cortile del monastero. Oggi il monastero ospita il Museo Agostino Pepoli. Poco più avanti si trova il giardino di Villa Pepoli, trasformato in parco cittadino.
Ogni anno, dal 1° al 16 agosto, Trapani ospita una festa religiosa in onore della Madonna col Bambino, che richiama migliaia di pellegrini e si conclude con una processione che preleva dalla basilica una replica della celebre statua.
