Descrizione dell'attrazione
La Basilica di Santo Niño, situata nella città di Cebu, capitale dell'omonima isola, è la più antica chiesa cattolica romana delle Filippine. La costruzione della chiesa iniziò nel 1565 sotto la guida del monaco agostiniano Andres de Urdaneta. Secondo la leggenda, il luogo per la costruzione della basilica non fu scelto a caso: fu qui, nel centro dell'attuale Cebu, che gli spagnoli nel 1565 trovarono l'immagine di Gesù Bambino, portata nell'isola da Fernand Magellano diversi decenni prima.
La prima basilica fu costruita in argilla e legno. Nel 1735, il governatore della provincia di Cebu, Fernando Valdes Tamon, ordinò la costruzione di un nuovo edificio in questo sito, questa volta in pietra. La costruzione fu completata nel 1739. La caratteristica architettonica della chiesa è la combinazione organica di tre stili: musulmano, romanico e neoclassico. Due secoli dopo, nel 1965, in occasione della celebrazione del 400° anniversario della cristianizzazione delle Filippine, papa Paolo VI concesse alla chiesa lo status di “basilica minore”. Fino ad ora, la Basilica di Santo Niño è in possesso dell'Ordine di Sant'Agostino.
All'interno della basilica si trova un piccolo museo dedicato alla storia della cristianizzazione dell'isola di Cebu. Qui puoi vedere oggetti d'antiquariato, compresi mobili antichi, abiti dei sacerdoti, figurine e altre cose. Una parte interessante della collezione del museo sono i numerosi giocattoli presentati in dono al Bambino Gesù.
Oggi, non solo numerosi credenti, ma anche turisti vengono a visitare la Basilica di Santo Niño. Per accogliere tutti i visitatori, sul territorio del sagrato fu costruito un cosiddetto "centro di pellegrinaggio".
