Descrizione dell'attrazione
Il Parco Nazionale dell'Arcipelago Toscano è il più grande parco marino del Mediterraneo. 17.887 ettari di terra e 56.766 ettari di mare sono sotto la sua protezione.
L'arcipelago toscano comprende sette grandi isole: Elba, Giglio, Capraia, Montecristo, Pianosa, Giannutri e Gorgona e diversi piccoli isolotti. Queste isole sono diverse l'una dall'altra e ognuna di esse conserva monumenti storici e fauna selvatica. Le isole hanno anche origini geologiche diverse: Capraia è un'isola vulcanica, il Giglio e l'Elba sono granitiche. Fin dall'antichità l'arcipelago è stato abitato da genti che ne hanno modificato gli ecosistemi. Così, la foresta relitta di agrifoglio è parzialmente conservata solo sull'Elba. Per le persone, l'arcipelago è sempre stato un luogo di rifugio e una tappa tra la Corsica, la Sardegna e la penisola appenninica.
Oggi l'Arcipelago Toscano ospita intere colonie di uccelli marini come procellarie e gabbiani, tra cui il raro gabbiano Oduino, specie endemica mediterranea presente solo in poche località d'Italia. Nelle acque dell'arcipelago è possibile avvistare foche monache e balene. Altri endemismi interessanti sono il fringuello limone, il comedone comune, la raganella sarda e la rana discolingua del Tirreno. Tra i mammiferi terrestri sono comuni martore e conigli, ma i cinghiali sono scomparsi all'inizio del XIX secolo.
Per quanto riguarda la flora dell'arcipelago, è tipicamente mediterranea: qui crescono corbezzoli, alaterno, lentisco pistacchio, mirto, ginepro, rosmarino, lavanda, erica e meravigliose ginestre. I gigli di mare meritano una menzione speciale.
L'isola più meridionale dell'arcipelago è Giannutri con una superficie di 260 ettari - la sua costa è lunga 11 km. L'Elba è la più grande e di gran lunga la più famosa delle isole. È anche la terza isola più grande d'Italia: la sua superficie è di 22.350 ettari e la costa si estende per 147 km. La seconda isola più grande dell'arcipelago è il Giglio (2120 ha). Le isole di Montecristo, Pianosa e Gorgona appartengono alla provincia di Livorno. Gorgona è anche l'isola più settentrionale dell'arcipelago ed è sede di una colonia penale.
