Descrizione dell'attrazione
Il Monastero di Santa Catalina (Santa Caterina) è un convento domenicano situato ad Arequipa. Fu costruito nel 1579 e ampliato nel XVII secolo. Più di 20.000 metri quadrati del territorio del monastero sono costruiti con edifici prevalentemente in stile mudéjar con pareti dipinte a colori vivaci. Attualmente, nella parte settentrionale del complesso vivono una ventina di suore. Il resto del monastero è aperto al pubblico.
La fondatrice del monastero fu la ricca vedova Maria de Guzman. Secondo le tradizioni esistenti a quel tempo, il secondogenito o figlia della famiglia era obbligato a dedicare la sua vita al servizio della Chiesa e solo le donne appartenenti all'alta società delle famiglie spagnole erano ammesse al monastero. Ogni famiglia doveva pagare una dote quando la figlia entrava in monastero. Ad esempio, l'importo di tale dote era di 2.400 monete d'argento, che equivalgono a circa $ 150.000 oggi. Le monache erano anche tenute a fornire a se stesse e al monastero 25 oggetti, questo elenco includeva: statue, dipinti, lampade, vestiti. I ricchi novizi hanno donato al monastero piatti di porcellana inglese, tende di seta e tappeti. Ma i poveri avevano anche l'opportunità di entrare in un monastero. Anche se dalle celle del monastero si può vedere che la maggior parte delle monache proveniva da famiglie benestanti.
Il monastero è stato progettato per 450 persone, circa un terzo erano suore, il resto erano impiegati.
Nel 1960, il Monastero di Santa Catalina fu gravemente danneggiato due volte durante un terremoto. Le suore locali hanno dovuto costruire nuovi alloggi nel quartiere. Nel corso del tempo, il monastero è stato completamente restaurato in più fasi con l'aiuto di Promociones Turisticas del Sur SA e del World Monuments Fund. Contribuì anche a pagare l'elettrificazione e l'approvvigionamento idrico del monastero. Poi si decise di aprire il monastero al pubblico.
