Descrizione dell'attrazione
La Chiesa di Santa Hripsime è uno degli esempi più eclatanti dell'architettura religiosa dell'Armenia nell'Alto Medioevo. La chiesa fu fondata nel 618 da Komitas Akhtsetsi sul sito del mausoleo del IV secolo che in precedenza si trovava qui, in cui erano conservate le spoglie della martire Santa Hripsime.
La storia del martire è strettamente legata alla storia della nascita di questa chiesa. Nel 301, 37 giovani cristiane arrivarono dal monastero romano di San Paolo in Armenia con la badessa Gayane. Hripsime era uno di questi. La ragazza era così bella che conquistò il cuore dell'imperatore romano, che la invitò a diventare sua moglie. Hripsime rifiutò l'imperatore e si nascose ad Alessandria con i suoi amici. Fu qui che apparve loro la Madre di Dio, indicando la via per l'Armenia. Il re d'Armenia - Trdat III, dopo aver appreso della storia delle ragazze e della bellezza della stessa Hripsime, proprio come il sovrano romano voleva sposarla. Tuttavia, la ragazza lo ha rifiutato, dicendo che appartiene solo a Cristo. Trdat III era molto arrabbiato per questa risposta e ordinò di uccidere tutte le ragazze, inclusa Hripsime.
L'esecuzione delle ragazze non rasserenò l'anima del re armeno. Dopo l'incidente, Trdat III fu posseduto dai demoni. San Gregorio Illuminatore guarì dalla follia lo zar, le cui reliquie sono ora conservate nel monastero. Trdat III credeva nel potere della fede cristiana e fece del cristianesimo la religione di stato dell'Armenia.
La Chiesa di St. Hripsime è un capolavoro dell'architettura paleocristiana. È una struttura semplice e allo stesso tempo maestosa e slanciata. Il tempio ha una base rettangolare. Nel 1790 alla chiesa fu aggiunto un campanile a due ordini. Nella chiesa si possono vedere le porte del trono intarsiate con madreperla nel 1741. Sotto l'altare si trova una cripta, dove, secondo la leggenda, fu sepolta Santa Hripsime.
