Descrizione dell'attrazione
La Cattedrale della Santa Vergine Maria (Cattedrale di Limerick) è una cattedrale funzionante della Chiesa d'Irlanda (Chiesa protestante della comunità anglicana) nella città di Limerick. La cattedrale si trova a King's Island vicino al King John's Castle ed è uno degli edifici più antichi di Limerick, nonché un importante monumento storico e architettonico che combina armoniosamente gli stili romanico e gotico.
Sulle terre dove oggi si trova la Cattedrale della Santa Vergine Maria, molti secoli fa si trovava l'avamposto più occidentale d'Europa e il centro amministrativo dei Vichinghi, e poi fu costruito il palazzo reale. Fu sul sito di questo palazzo, dopo che il re Tomonda Domnal Mor Wa Briayn donò queste terre in dono alla Chiesa, nel 1168 e fu fondato il tempio, consacrato in onore della Santissima Theotokos e in seguito divenne la cattedrale di Limerick diocesi.
La lunga e turbolenta storia della cattedrale di Limerick ha portato cambiamenti drammatici al suo aspetto architettonico. Tuttavia, gli esperti ritengono che l'edificio odierno contenga frammenti architettonici dell'antico palazzo reale, tra cui la porta sulla facciata occidentale, che molto probabilmente era l'ingresso principale del palazzo (oggi tale ingresso viene utilizzato solo in occasioni cerimoniali). L'imponente torre della cattedrale, alta oltre 36 m, fu costruita nel XIV secolo.
Fiore all'occhiello della cattedrale è senza dubbio il misericordia (piccolo ripiano ligneo posto in fondo al sedile ribaltabile), decorato con stemmi scolpiti e presumibilmente risalente alla seconda metà del XV secolo. Meritano attenzione anche l'imponente antico altare ricavato da un solido blocco di calcare (utilizzato allo scopo fin dall'epoca precedente la Riforma) e l'organo donato alla cattedrale nel 1624.
Nel 1968, il governo irlandese emise due tipi di francobolli raffiguranti la Cattedrale della Vergine Maria in onore del suo 800° anniversario.
