Parte dell'arte e della cultura del Regno dei Paesi Bassi è la sua architettura, la cui formazione iniziò nei secoli X-XI e continuò attivamente fino alla fine del secondo millennio. Sul territorio dello stato, il più diffuso era lo stile gotico olandese, in cui fu realizzata la stragrande maggioranza dei monumenti architettonici significativi dell'Olanda.
Anelli di onnipotenza
Uno dei risultati più straordinari dell'architettura olandese sono i canali di Amsterdam, che formano un sistema idrico e di trasporto unico. Cominciarono ad apparire sulla mappa della capitale del regno nel XV secolo, quando fu scavato il Singel, al confine con Amsterdam da ovest. Nel XVII secolo fu completata la costruzione della rete, che comprende centinaia di chilometri di fiumi artificiali e più di un migliaio e mezzo di ponti. Novanta isole di nuova formazione permisero alla città di ricevere il titolo di Venezia del Nord.
I canali Singel, Keizersgracht, Prinsengracht e Herengracht Amsterdam si cingono in quattro semicerchi, attirando milioni di curiosi con il loro potere magico. Il sistema unico di canali di Amsterdam è incluso nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO come esempio di antica ingegneria idraulica e arte architettonica.
Una, ma ardente passione…
Un numero enorme di monumenti architettonici in Olanda è costruito in stile gotico. Questa tendenza nella progettazione e nella decorazione degli edifici era tipica dell'Europa nei secoli XIII-XVI. Gotico si è rivelato essere il castello Ridderzaal a L'Aia, dove il monarca si rivolge ai suoi sudditi con discorsi solenni, e la chiesa Oudekerk ad Amsterdam, che è considerata l'edificio più antico della capitale.
Le regioni meridionali caddero sotto il dominio del "gotico fiammeggiante" - la direzione dell'architettura in Olanda, Belgio e Italia settentrionale, caratterizzata da ornamenti simili a lingue di fuoco. L'esempio più eclatante di questo stile è il municipio della città di Middelburg.
Rinascere a nuova vita
L'era rinascimentale ha dato agli olandesi i famosi Meat Rows nella città di Haarlem, la tradizione della muratura, i bovindi sulle facciate e l'impressione generale di buona qualità. La costruzione dei canali ad Amsterdam ha portato allo sviluppo tipico delle loro sponde, rappresentando edifici di tre o quattro piani, strettamente adiacenti l'uno all'altro, con facciate strette e motivi architettonici rinascimentali nella decorazione.
Anche l'aspetto moderno di alcune città dei Paesi Bassi è in gran parte determinato dall'architettura. Ad esempio, Rotterdam è spesso definita il punto culminante architettonico del paese, riferendosi a un disperato mix di stili e una varietà di forme di sviluppo.
