Descrizione dell'attrazione
La Basilica della Collegiata, conosciuta anche come Santa Maria del Elemosina, è una chiesa barocca siciliana a Catania. I lavori per la sua costruzione iniziarono dopo il devastante terremoto del 1693 e furono completati solo nel 1768.
L'ideazione del progetto della chiesa è attribuita ad Angelo Italia, che modificò la posizione dell'edificio precedente, distrutto dal disastro, in modo che la nuova chiesa si affacciasse su via Useda (oggi via Etnea) secondo il progetto di ricostruzione della città. La facciata su cui lavorò Stefano Ittar è uno dei migliori esempi dello stile barocco siciliano a Catania.
La chiesa è a due ordini, il primo è costituito da sei colonne in pietra sormontate da una balaustra. Il secondo ordine ha una grande finestra centrale fiancheggiata da quattro statue: i Santi Pietro, Paolo, Agata e Apollonia. C'è una campana in cima all'edificio. Alla chiesa si accede salendo un'enorme scalinata, le cui ringhiere in ferro battuto separano lo spazio del portico.
L'interno della basilica è costituito da una navata centrale, due cappelle laterali separate da lesene e tre absidi. L'abside centrale è un po' allungata - contiene la casa del parroco. Nell'altare laterale destro vi è un fonte battesimale e tre altari con immagini di santi. Nell'altare laterale sinistro si trova la Cappella dei Santi Doni con altare marmoreo. E l'altare maggiore della basilica è decorato con una balaustra marmorea e una statua marmorea della Madonna. Un'attrazione della decorazione interna è l'icona della Vergine Maria con il Bambino - una copia dell'icona bizantina conservata nel tempio della cittadina siciliana di Biancavilla. Da segnalare anche l'organo ligneo del XVIII secolo e gli stalli del coro in legno. Le volte della basilica e la sua cupola sono affrescate da Giuseppe Chouti.
