Descrizione dell'attrazione
Come in molte città portuali, Galway ha una chiesa intitolata a San Nicola di Myra, il santo patrono dei marinai. La chiesa di San Nicola è la più grande chiesa parrocchiale medievale attiva in Irlanda. Situato nel centro della città antica, attira invariabilmente l'attenzione dei turisti.
La chiesa fu costruita nel 1320 da un membro del clan Lingh, la famosa e influente famiglia di Galway. A quei tempi, Galway era una piccola città con grandi ambizioni. I cittadini costruirono una chiesa per se stessi, che in dimensioni superava molte cattedrali in Irlanda. Nel 1484 la chiesa ottenne lo status di collegiale. Nel XVI secolo, due dei più influenti dei quattordici clan di Galway - Frenchy e Linghee - completarono una navata su entrambi i lati della navata principale, che conferì alla chiesa un aspetto insolito e memorabile: tre tetti collegati tra loro. L'esterno della chiesa è decorato con figure di animali e personaggi mitici in pietra scolpita.
La sepoltura più antica nella chiesa risale al XIII secolo; in essa è sepolto un partecipante alla Crociata.
Per molti secoli la Chiesa di San Nicola ha svolto un ruolo importante nella vita della città. Tra le sue mura si sono svolte le elezioni per il sindaco e il consiglio comunale, ma hanno potuto votare solo i residenti che appartenevano ai cosiddetti "14 clan di Galway", le 14 famiglie più influenti e benestanti della città. La leggenda narra che Cristoforo Colombo abbia pregato in questa chiesa nel 1477, chiedendo benedizioni prima del suo grande viaggio.
La chiesa appartiene alla Chiesa protestante d'Irlanda, ma nel 2005 qui si sono svolte funzioni cattoliche e le Chiese ortodosse russa e rumena tengono regolarmente le loro funzioni.
