Descrizione dell'attrazione
Gli archeologi ritengono che le catacombe di Kom El Shukafa iniziarono a essere costruite come necropoli nel II secolo a. C. e continuò ad essere usato per 200 anni. Questo periodo della storia di Alessandria è caratterizzato da una mescolanza di culture diverse. L'antico regno egiziano con un passato millenario dopo la conquista di Alessandro Magno passò sotto l'influenza dei sovrani greci che portarono le tradizioni e la cultura della metropoli.
Le catacombe fanno parte della necropoli o "città dei morti", edificata secondo la tradizione egiziana nella periferia occidentale. Inizialmente era la tomba di una famiglia benestante, ma in seguito il luogo di sepoltura fu ampliato per ragioni sconosciute. Il nome comune "Kom El-Shukafa" significa "tumulo di frammenti" - è apparso grazie a ceramiche rotte trovate nella zona. Secondo i ricercatori, i parenti che hanno visitato le tombe hanno portato cibo e bevande in vasi di terracotta e, non volendo prendere i piatti usati nel cimitero, hanno fracassato e lasciato frammenti qui.
Si presume che nell'antichità esistesse una grande camera sepolcrale in superficie sopra le catacombe, poiché è stato scavato un ampio bastione rotondo di 6 m di diametro, che scende in una struttura sotterranea. Due tronchi, separati da un muro, conducono verso il basso: questi sono i resti di una scala a chiocciola con finestre. All'incrocio tra i livelli sotterraneo e superiore e lungo le scale, ci sono posti scavati nella pietra - panchine per il riposo. Inoltre, il sentiero conduce ad una stanza rotonda, dalla quale si apre la vista di un pozzo-pozzo circolare, che scende ai livelli inferiori. A sinistra della rotonda si trova la sala dei banchetti detta Triclinium. Era qui che i parenti tenevano celebrazioni e feste annuali in onore del defunto.
Il livello successivo è la parte principale della tomba, molti degli elementi in essa contenuti sono realizzati nello stile di un tempio greco. Nella parte inferiore, tra due colonne, si trovano i gradini del pronao, o portico. Inizialmente, questo corridoio era l'unico ed era destinato a nicchie funerarie, in seguito si trasformò in un labirinto. Il livello più basso delle camere funerarie è allagato e inaccessibile ai visitatori.
Ciò che rende uniche queste catacombe è la mescolanza di stili nella scultura e nella pittura. Ad esempio, nella sala del tempio dietro il pronao ci sono le statue di un uomo e di una donna, i loro corpi sono scolpiti secondo i canoni dell'antica arte egizia, e le loro teste sono realizzate in uno stile greco realistico, quella femminile ha un acconciatura. Su entrambi i lati della porta sulla facciata del tempio, ci sono due serpenti in rilievo a guardia della tomba, rappresentano lo spirito buono greco "Agehodaimon", e indossano le tradizionali doppie corone d'Egitto, intrecciando i bastoni greco-romani. In cima alle loro teste ci sono scudi greci raffiguranti Medusa.
La tomba conserva numerosi sarcofagi con mummie sepolte secondo i canoni egizi, e numerose nicchie con i resti di coloro che furono cremati secondo i riti greco e romano.
