Descrizione dell'attrazione
Il Mausoleo di Galla Placidia è una delle principali attrazioni di Ravenna, situato accanto alla Basilica di San Vitale. Il mausoleo, costruito nella seconda metà del V secolo, è un edificio a cupola incrociata. L'interno è decorato con mosaici in stile bizantino, considerati i più antichi di Ravenna. È interessante notare che, nonostante il mausoleo sia dedicato a Galle Placidia, figlia dell'imperatore Teodosio il Grande, il suo corpo non riposa qui. Galla morì a Roma nel 450 ed è probabilmente sepolto nella tomba di famiglia di Teodosio nei pressi della Basilica di San Pietro. E il mausoleo a lei intitolato nel 1996 è stato inserito nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
Per molti anni questo edificio servì da cappella della Basilica di Santa Croce che non ci è pervenuta. Gli storici ritengono che il mausoleo fosse originariamente dedicato al grande martire Laurentius - la sua immagine può essere vista nella lunetta di fronte all'ingresso. E fu chiamato mausoleo di Galla Placidia solo dopo il XIV secolo. Molto probabilmente ciò era dovuto al fatto che in uno dei sarcofagi del mausoleo era custodito un corpo seduto su un trono di cipresso, e i mosaici dell'edificio sono simili a quelli della chiesa romana di Santa Costanza, in cui la figlia di Costantino il Grande è sepolto.
Il mausoleo ricorda in apparenza una fortezza - in particolare questa somiglianza è enfatizzata da spesse mura e finestre strette. In pianta è a croce latina sormontata da una torre cubica con cupola interna non visibile dall'esterno. Le pareti esterne dell'edificio sono decorate solo da sporgenze verticali con arcate piatte, mentre sulla facciata settentrionale è visibile un fregio con due pantere e rampicanti.
Ma all'interno, tutte le superfici del mausoleo sono ricoperte da mosaici di straordinaria bellezza, contraddistinti dal loro speciale splendore. Nonostante il fatto che i mosaici siano dedicati a soggetti diversi, insieme creano un'unità organica. Al centro della cupola, puoi vedere una croce d'oro circondata da ottocento stelle d'oro e negli angoli - immagini allegoriche degli Evangelisti. Il soffitto è decorato con intricati ornamenti che simboleggiano il Giardino dell'Eden.
Un'altra attrazione del mausoleo sono i tre sarcofagi in marmo greco. Quello centrale - incompiuto e rimasto senza decorazione - porta il nome di Galla Placidia, tuttavia, secondo gli storici, vi sarebbe sepolto un ricco e nobile pagano. Il sarcofago di Costanzo III, moglie di Gallia, è stato realizzato nel V secolo e il sarcofago di Valentiniano, suo figlio, risale al VI secolo. È interessante notare che quest'ultimo fu aperto nel 1738 e al suo interno furono trovati i resti di un uomo e di una donna.
