Descrizione dell'attrazione
Sul territorio della parte settentrionale (turca) di Cipro, un piccolo villaggio di Bellapais si trova a pochi chilometri dalla città di Kyrenia. L'attrazione principale di questo villaggio è l'Abbazia di Bellapais - un monastero creato per i monaci agostiniani, ma in seguito trasferito ai loro fratelli dell'Ordine dei Premonstranti. La sua costruzione fu realizzata in più fasi: iniziò nel 1198, ma la sede principale fu eretta nel XIII secolo per ordine del re Ugo III di Lusignano, e già nel XIV secolo, grazie al suo successore, un padiglione e un refettorio apparve in stile gotico, e fu attrezzato anche il cortile dell'abbazia.
Nel 1246, Sir Roger of Norman diede al monastero un frammento della Vera Croce, oltre a 600 monete d'oro - bisanti - in cambio delle preghiere dei monaci per la salvezza dell'anima di Roger of Norman e di sua moglie, Lady Alix. Sfortunatamente, questa preziosa reliquia che rese famosa l'abbazia nel mondo andò perduta dopo che il monastero fu saccheggiato durante l'invasione genovese di Bellapais. Presto i monaci stessi lasciarono questo luogo.
Ora l'abbazia è un complesso fatiscente, di cui la chiesa, situata proprio all'ingresso, così come l'ostello dove vivevano i monaci, e la camera di conteggio sono meglio conservati.
Nonostante al momento rimangano solo rovine del monastero, sul suo territorio è presente un museo, nonché un ristorante e un caffè dove è possibile gustare la cucina locale. Inoltre, ogni anno nella sala da pranzo dall'ottima acustica si tiene un festival musicale.
