Descrizione dell'attrazione
Il castello di Oxford è un grande castello normanno medievale parzialmente in rovina nella città di Oxford, nel Regno Unito. L'Abingdon Chronicle afferma che il castello di Oxford fu costruito dal cavaliere normanno Robert d'Auilly, un collaboratore di Guglielmo il Conquistatore. Il castello fu costruito nella parte occidentale della città, sulle rive del fiume Iside (il nome del Tamigi nel territorio di Oxford). Non si sa con certezza se in questo luogo esistesse una fortezza anglosassone, ma l'esistenza di una città qui è fuori dubbio.
Il castello di legno originale era del tipo mott-and-bailey e copiava il castello costruito da Robert d'Ouilly a Wallingford. A metà del XII secolo il castello fu ricostruito in pietra. Questa ricostruzione ha interessato innanzitutto la torre di San Giorgio, la torre più alta e potente del castello, che ospitava la cappella e la cripta.
Durante l'epoca delle guerre baronali, Roberto d'Auilly il Giovane, nipote di Roberto d'Auilly il Vecchio, dapprima sostenitore di re Stefano, passò poi dalla parte dell'imperatrice Matilde. Si rifugiò nel castello durante l'assedio per tre mesi, poi scappò audacemente. Vestita di bianco in modo da non essere visibile nella neve, Matilda, accompagnata solo da tre o quattro dei suoi cavalieri, scese dalle mura del castello, attraversò il fiume Iside ghiacciato e arrivò sana e salva ad Abingdon. Il giorno successivo, il castello si arrese al re Stefano.
Nei decenni successivi il castello perde la sua importanza militare e progressivamente crolla. Durante la Guerra Civile il castello fu ancora utilizzato dai realisti come fortezza, ma poi cadde completamente in rovina e fu utilizzato come prigione. Formalmente, in questo momento, il castello appartiene al Christ Church College. Nel 1770, John Howard, un rinomato umanista e filantropo, visitò più volte il castello. Il risultato delle sue visite fu la ricostruzione della prigione di Oxford.
La prigione è stata chiusa nel 1996. Ora sul suo territorio c'è un museo, un complesso commerciale e commerciale. Alcune delle celle della prigione sono state trasformate in camere d'albergo.
