Descrizione dell'attrazione
L'edificio della sinagoga di Avignone è sopravvissuto fino ad oggi nella ricostruzione del 1846. La sinagoga dovette essere restaurata dopo un incendio nel 1845, in cui furono persi molti oggetti di valore, tra cui 42 rotoli della Torah.
La sinagoga si trova nella sua posizione attuale ad Avignone dal 1221, dove fu trasferita per ordine del vescovo della città. Nella seconda metà del XVIII secolo fu costruito per esso un nuovo edificio (quello che fu successivamente distrutto da un incendio). Dopo la ricostruzione, la sinagoga acquisì un aspetto neoclassico.
La prima menzione scritta degli ebrei avignonesi risale al 1178. Sotto Luigi XIII apparve in città un nuovo quartiere ebraico. Fino alla metà del XV secolo, la popolazione cristiana riteneva che gli ebrei avessero dato un grande contributo al commercio e allo sviluppo economico della città e quindi pretendevano anche un atteggiamento più mite nei loro confronti. Tuttavia, nella seconda metà del secolo, l'opinione dei cittadini sugli ebrei cambiò: le guerre italiane e il trasferimento della residenza papale a Roma, così come l'epidemia di peste, cambiarono in peggio la vita degli avignonesi., e ora credevano che tutti questi problemi fossero stati causati dagli ebrei. Con il decreto di papa Pio II furono introdotte per gli ebrei una serie di restrizioni al commercio e ad alcune altre attività. La persecuzione continuò fino a quando gli ebrei furono espulsi dal territorio dei possedimenti papali in Italia e Francia. Ai cristiani è stato anche vietato di comunicare con gli ebrei. Solo alla fine del XVIII secolo a pochi ebrei fu permesso di stabilirsi ad Avignone. Le loro attività erano limitate al quartiere ebraico, lo studio del Talmud era proibito e i sacerdoti cattolici tenevano sermoni nella sinagoga. La Grande Rivoluzione francese del 1789 eguagliò i diritti degli ebrei con il resto dei cittadini del paese.
Ci sono targhe commemorative nella sinagoga in memoria di quegli ebrei avignonesi morti durante la prima e la seconda guerra mondiale.
Oltre alla sinagoga, Avignone è anche sede di diverse organizzazioni pubbliche ebraiche e istituzioni educative.
