Descrizione dell'attrazione
Il castello di Montemor-o-Velho si trova nell'omonima cittadina nel distretto di Coimbra. Come molti altri castelli della zona, questo castello faceva parte della linea difensiva intorno a Coimbra nel XII secolo. Il castello sorge su una collina, una struttura bella e massiccia, e un tempo era una delle fortezze strategicamente più importanti del Portogallo.
La prima menzione del castello risale al 716, quando il castello fu occupato dai Mori. Esiste una versione secondo cui il nome "Montemor" fu dato al castello dagli arabi, che vinsero nel 990 in una battaglia con i cristiani e governarono qui fino al 1064.
I ruderi del castello si trovano all'interno di una doppia merlatura con imponenti torri e feritoie. Alcune delle torri sono scalabili, da dove si gode di una vista mozzafiato sui dintorni: la valle del fiume Mondego, imponenti risaie e pioppeti.
Nella parte settentrionale si trova la Chiesa di Santa Maria de Alcacova, costruita dal famoso architetto Boytaca in stile manuelino (XVI secolo). All'interno della chiesa, il soffitto è in legno, le pareti sono decorate con azulejos in stile moresco del XVI secolo, ed è presente un fonte battesimale.
Nel corso dei secoli il castello è stato più volte ricostruito. Durante il regno di re Alfonso VI di Castiglia (XI secolo), furono eseguiti lavori di ricostruzione. Poco dopo, all'interno fu costruita una fortezza e residenza per la principessa. Nel XIII secolo il castello fungeva da residenza reale. Nel XIV secolo furono apportate modifiche significative e lavori di ricostruzione, compresa la costruzione di fori di drenaggio.
Dal 1910, l'Istituto portoghese per il patrimonio architettonico ha dichiarato il castello di Montemor-o-Velho monumento di importanza nazionale.
