Descrizione dell'attrazione
Il castello Castello del Principe nella località turistica di Belvedere Marittimo è considerato uno dei castelli più belli e meglio conservati della regione italiana della Calabria. Fu costruito nella seconda metà dell'XI secolo per ordine del sovrano normanno Ruggero. Probabilmente, inizialmente le sue dimensioni erano leggermente inferiori a quelle moderne e la struttura stessa fu eretta sul sito di un insediamento bizantino preesistente. Successivamente il Castello Principesco fu trasformato in residenza aristocratica dei feudatari di Belvedere Marittimo. Fu allora che prese il nome moderno - Castello del Principe (principesco).
Per secoli il castello è stato di proprietà di un'ampia varietà di famiglie nobili e influenti. Nel 1269 passò da Carlo I d'Angiò a Giovanni di Moforto, poi fu proprietà del barone Simone di Bellovidere, e nel 1287-89 il castello fu restaurato dal feudatario Rudjero di Sangineto. La famiglia Sangineto rimase proprietaria del Castello del Principe fino al 1376, poi riprese il mezzo secolo di "cambio di potere".
Quando il Regno di Napoli fu catturato dagli Aragonesi nel 1426, molti dei feudi furono confiscati. Tra questi c'era il Castello Principesco. Per volere di Ferdinando d'Aragona fu fortificato il Castello del Principe, insieme ai castelli di Castrovillari e Corigliano (contemporaneamente fu costruito un castello a Pizzo). Nel 1490 fu aggiunto al castello un ponte levatoio e attorno ad esso fu eretta una cinta muraria con due torri cilindriche con feritoie. E oggi, sopra l'ingresso principale del castello, si può vedere lo stemma aragonese con due amorini. Nel 1494 la famiglia Sanseverino divenne proprietaria del Castello del Principe, che lo tenne fino al 1595, e poi la famiglia Carafa divenne proprietaria del castello.
Il castello principesco Belvedere Marittimo è una struttura quadrata con due torri rivolte a sud. Queste torri, così come la cinta muraria che circonda il castello, sono elementi difensivi tipici dell'epoca aragonese. Dai lati meridionale e occidentale sono visibili i resti di un fossato difensivo e piccoli fori in cui erano fissate le catene del ponte levatoio. Oggi il Castello del Principe è monumento nazionale e il suo modello in gesso è visibile nel Parco dell'Italia in Miniatura a Rimini.
