Descrizione dell'attrazione
St. Augustine's Abbey è un'abbazia benedettina a Canterbury, nel Kent. William Thorne, cronista dell'abbazia della fine del XIV secolo, indica che fu fondata nel 598. Il fondatore dell'abbazia è Sant'Agostino, il primo arcivescovo di Canterbury, dal quale in seguito prese il nome. Fin dal suo inizio, l'abbazia è stata il luogo di sepoltura degli arcivescovi di Canterbury e dei re del Kent. Molte sepolture sono sopravvissute fino ad oggi e attirano molti turisti.
Alla fine del X secolo, l'arcivescovo di Dunstan ricostruì l'abbazia e gli edifici originali anglosassoni furono completamente sostituiti da maestosi edifici romanici. Nei secoli XIII - XIV. si aggiungono numerosi edifici gotici.
Come molti altri come lui, l'Abbazia di Sant'Agostino è stata un centro di illuminazione nel corso della sua storia. La più antica, secondo alcune fonti, è stata fondata qui la Scuola Reale, e la biblioteca dell'abbazia era composta da 2.000 volumi - una cifra impensabile per l'epoca! Molti dei libri sono stati scritti dagli scribi dell'abbazia stessa.
Ma durante la Riforma, l'abbazia fu sciolta per ordine del re Enrico VIII e ricostruita come palazzo della regina Anna di Cleves. Gradualmente, gli edifici furono distrutti e solo nel XIX secolo furono fatti alcuni sforzi per conservarlo e restaurarlo.
Oggi l'Abbazia di Sant'Agostino è inclusa nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Migliaia di turisti lo visitano ogni anno.
