Descrizione dell'attrazione
Il vulcano Rano Kau si trova nella parte sud-occidentale dell'isola di Pasqua. La sua spettacolare eruzione circa due milioni e mezzo di anni fa ha portato alla nascita dell'isola.
Il suo cratere, di oltre un chilometro di diametro, forma uno spettacolare anfiteatro naturale profondo circa 200 metri e contiene un grande lago d'acqua dolce che un tempo era una delle principali fonti di acqua dolce per gli abitanti di Rapa Nui. Nella parte superiore del cratere c'è un bordo rotto o "morso" chiamato Kari-Kari. La superficie del lago è ricoperta di tifa (un tipo di pianta che si trova anche sulle isole galleggianti del lago Titicaca in Perù). Il livello più o meno stabile del lago, profondo circa 10 piedi, ha permesso agli scienziati di condurre analisi sedimentarie per determinare quando la flora stava scomparendo e quando iniziò la deforestazione umana sull'isola di Pasqua.
La forma ideale di Rano Kau protegge le piante dai forti venti della zona e impedisce l'ingresso di animali al pascolo. Grazie a questo, l'albero di toromiro fu salvato dall'estinzione nel 1950. Nella parte più stretta del margine occidentale del vulcano, gli abitanti di Rapa Nui costruirono il villaggio cerimoniale di Orongo, dove le persone si riunivano per importanti rituali.
Dalla cima del cratere Rano Kau puoi vedere una fantastica vista della costa. Poco a destra della sommità del cratere, si può notare che ci sono diversi petroglifi sulla roccia.
Ci sono due modi per arrivare a Rano Kau: in auto oa piedi. Se in auto, il percorso partirà da Hanga Roa, percorrerai il percorso fino all'aeroporto e poi girerai a destra. Passa la stazione di servizio e continua semplicemente la tua strada fino al cratere del vulcano Rano Kau.
Puoi camminare lungo il sentiero dai giardini Sonaf, oltre l'ingresso della grotta Ana-Kai-Tangata. L'intero percorso è più o meno visibile e difficilmente ti perderai. La salita alla cima del cratere dura circa un'ora e puoi vedere Hanga Roa e la costa in tutto il suo splendore. Il momento più conveniente per visitare il cratere Rano Kau è poco dopo mezzogiorno, quando il sole brilla nelle acque della laguna.
