Descrizione dell'attrazione
La necessità di costruire una chiesa è nata dopo che il vescovo cattolico romano di Vilna Brzhostovsky ha invitato le suore dell'Ordine dei visitatori a Vilna. Questo evento ebbe luogo nel 1694 e nel 1717 fu costruita una cappella temporanea in pietra alla periferia della città, dietro le mura della fortezza. La cappella provvisoria funzionò fino al 1729, a quel tempo era già stato costruito un tempio in onore del Sacro Cuore di Gesù.
La solenne cerimonia di consacrazione del tempio ebbe luogo il 26 agosto 1756. La costruzione degli edifici del monastero iniziò nel 1694 e continuò fino all'inizio del XIX secolo. Nel 1756 fu costruito un recinto di pietra che protegge il cortile del monastero da sguardi indiscreti. La decorazione del tempio era di sette altari, decorati con dipinti di Shimon Chekhovich.
Le monache dell'Ordine dei Visitatori non solo possedevano un capitale significativo, ma avevano anche diverse proprietà nella provincia di Minsk. Nel monastero fu presto aperta una pensione per nobili fanciulle, in cui erano tenuti circa 40 alunni. La scuola era così popolare che lo stesso imperatore Paolo I istituì una borsa di studio speciale per i suoi alunni, che la scuola utilizzò fino al 1837.
Tuttavia, dopo la famigerata rivolta del 1863, il monastero fu abolito e le monache furono costrette ad andare all'estero. Da questo momento inizia un nuovo ciclo nella storia della cattedrale. Ora si sta trasformando da cattedrale cattolica in convento di suore ortodosso. Per ordine del governatore generale M. N. Muravyov, le suore furono dimesse dal monastero di Alekseevsk a Mosca. E l'ex cattedrale ha ricevuto lo status di chiesa ortodossa nel monastero e il nome di Santa Maria Maddalena. Durante questo periodo furono effettuati alcuni lavori di ricostruzione, durante i quali fu smantellato l'alto campanile quadrangolare, che si trovava molto vicino al tempio. Sono stati rifatti anche alcuni dettagli della decorazione interna del tempio. Inoltre, durante la ristrutturazione, sono state aggiunte una cupola e due torri sul lato ovest del tempio.
C'erano due troni nella chiesa, oltre a quello principale, c'era anche un trono nel nome della Protezione del Santissimo Theotokos. La chiesa attigua era piccola, ma aveva un campanile. Nel monastero operavano un laboratorio di pittura di icone e una scuola per ragazze-orfane del clero, e oltre a loro, le figlie di funzionari del Territorio del Nord-Ovest avevano il diritto di studiare nella scuola. La scuola ospitava circa 40 studentesse all'anno. Tuttavia, già nel 1901, invece di una scuola presso il monastero, fu aperta una scuola diocesana per donne. All'inizio del XX secolo il monastero contava 89 monache.
Nel 1915, il monastero fu evacuato mentre la linea del fronte si avvicinava alla città. Nel 1919, il monastero fu restituito alle sue precedenti amanti: l'Ordine dei visitatori. Nel 1940, l'altare rococò fu restaurato nel monastero.
Tuttavia, il tempio non ha ancora superato tutte le prove preparate per questo. Dopo la seconda guerra mondiale, nei locali del monastero fu allestito un carcere. E ancora, l'interno e la decorazione del tempio, così come la sua disposizione, hanno subito dei cambiamenti.
Intorno al 1965 iniziò il restauro della decorazione interna del tempio. Attualmente, gli edifici a due piani dell'ex monastero circondano due cortili chiusi e uno parzialmente aperto. L'edificio stesso della chiesa è un monumento architettonico unico dell'epoca tardo barocca. Questo è l'unico tempio sopravvissuto di questo tipo in Lituania. È coronato da una grande cupola ottagonale alta 37 metri, che poggia su un imponente spessore murario, che raggiunge i due metri di sezione trasversale. La decorazione interna del tempio era mal conservata, ma ancora oggi si possono vedere alcuni frammenti superstiti del dipinto.
