Descrizione dell'attrazione
L'Esplanade, conosciuta anche come Spianada, è la piazza più grande e popolare della città di Corfù (Kerkyra) e anche la seconda piazza più grande d'Europa. Si trova tra la Fortezza Vecchia e la città. Fino al XIX secolo, questo territorio era un'enorme landa desolata ed era utilizzato dai cittadini per scopi difensivi.
L'Esplanade, come lo vediamo oggi, divenne una piazza pubblica e un parco della città durante il periodo della dominazione francese sull'isola. Furono i francesi a creare qui un accogliente parco cittadino con un'abbondanza di verde e vicoli accoglienti. La piazza è circondata da edifici di diverse epoche storiche, che hanno giocato un ruolo importante nello sviluppo della città e dell'isola. Sul lato del mare si trova la Fortezza Vecchia di Paleo Frurio. Sul lato nord della piazza sorge l'imponente edificio neoclassico britannico, il Palazzo di San Michele e San Giorgio (Palazzo Reale). L'edificio è stato costruito in pietra calcarea maltese negli anni 1819-1824 secondo il progetto dell'ingegnere inglese, colonnello, Sir George Whitmore. Sul lato ovest, la piazza è delimitata da una strada dominata da un massiccio complesso di arcate noto come Liston. Fu costruito nel 1807 dall'architetto francese Mathieu de Lessep a immagine di Rue de Rivoli a Parigi. Oggi qui si trovano ristoranti e caffè accoglienti e sofisticati.
Sulla piazza si trova un monumento a Ioannis Kapodistrias, originario di Corfù e primo presidente della Grecia. C'è anche un monumento a Thomas Maitland (il primo Alto Commissario britannico sull'isola). Presso la fontana si trova un monumento in marmo dedicato all'unificazione dell'isola di Corfù e della Grecia, sul quale sono scolpiti i simboli di tutte le Isole Ionie.
Oggi, l'Esplanade è la parte più trafficata della moderna Corfù e un luogo d'incontro preferito sia per i cittadini che per i visitatori. È una sorta di centro per il commercio, la ricreazione, le attività sociali e gli eventi più importanti della città. Ogni anno in estate si tiene un torneo di cricket sulla piazza, che divenne popolare durante il dominio britannico.
