Descrizione dell'attrazione
Castelmola è un piccolo comune della provincia di Messina, situato a 170 km da Palermo ea 40 km da Messina e direttamente confinante con Taormina. Su un'area di 16,5 kmq. vivono poco più di mille persone.
Anticamente il paese era chiamato Mile, e il suo nome moderno - Castelmola - deriva dal castello normanno che sovrasta il centro cittadino su una roccia a forma di macina ("mole" in italiano).
Castelmola fu fondata nell'VIII secolo a. C. Alla fine del X secolo, il feroce Ibrahim, sovrano del Kairouan tunisino, distrusse le fortificazioni della città, devastò la città stessa, uccise la maggior parte dei suoi abitanti e lasciò Castelmola attraverso la porta, che da allora è conosciuta come la Porta di i Saraceni». Nel 1078 il re normanno Ruggero I cacciò gli arabi dalla Sicilia e fece costruire una nuova città attorno al castello fortificato, che prese il nome di Mola. Dal 1928 al 1947 fece parte di Taormina, per poi diventare indipendente.
Oggi gli abitanti di Castelmola sono impegnati nell'agricoltura, nell'allevamento del bestiame e nella produzione di souvenir. Qui si coltivano agrumi, olive, fichi d'india, uva e grano. Anche l'attività turistica è sviluppata: nel centro storico ci sono diversi luoghi interessanti e i turisti possono sempre acquistare souvenir fatti a mano e squisiti prodotti ricamati come ricordo.
Tra i principali luoghi da visitare a Castelmola ci sono il Palazzo Comunale in Piazza Cappuccini, i ruderi di un castello del XVI secolo, la chiesa di San Giorgio del XV secolo con una bella acquasantiera di Pietro da Carona e il Duomo del XVI secolo, ristrutturato nel 1935. Costruita nel 1954, Piazza San Antonio offre una bellissima vista su Taormina. La piazza stessa è pavimentata con pietra bianca e lava vulcanica e i suoi marciapiedi sono fiancheggiati da alberi. È qui che si trova la facciata dell'omonima chiesa, più volte ricostruita, ma che conserva ancora le caratteristiche della tradizionale architettura religiosa dell'Italia meridionale. E nelle vicinanze si trova il famoso caffè "San Giorgio", aperto nel XVIII secolo. Dal 1907, i suoi proprietari raccolgono autografi e parole di gratitudine dai visitatori: chiunque può vedere l'album unico.
Tempo permettendo, le strade di Castelmola offrono una fantastica vista di Taormina sottostante, la costa e l'imponente vulcano Etna che svetta in lontananza.
