Descrizione dell'attrazione
San Miniato è un piccolo paese lungo la Via Francigena che nel Medioevo collegava Roma con l'Europa. La favorevole posizione geografica della città, proprio al centro della Valle dell'Arno, all'incrocio delle autostrade che portavano a Firenze, Pisa, Lucca e Siena, ha sempre attratto i potenti. L'imperatore Federico II di Svevia e il papa Gregorio V ed Eugenio IV amavano visitare qui. Qui, nel 1533, il grande Michelangelo incontrò papa Clemente VII, che incaricò l'artista di lavorare alla Cappella Sistina.
Secondo gli archeologi, in tempi antichi, il territorio dell'attuale San Miniato fu abitato dagli Etruschi, e successivamente dai Romani, come testimoniano i ritrovamenti di resti di una necropoli del III secolo a. C. nel comune di Fontevivo ei ruderi di una villa romana ad Antonini. I manufatti di queste rovine sono oggi in mostra nel Museo della città.
San Miniato iniziò a svolgere un ruolo importante durante il regno dell'imperatore Federico II di Barbarossa, quando questa cittadina era sede dei delegati imperiali in Toscana. Nel Medioevo era addirittura chiamato San Miniato al Tedesco - il tedesco San Miniato. In seguito, fu qui che si trovava la diocesi. In questo periodo furono realizzati anche la costruzione del Seminario, che si distingue per la facciata affrescata, e il restauro del Palazzo Vescovile, situato in Piazza Duomo.
Secoli di storia hanno lasciato a San Miniato numerosi tesori artistici e architettonici che i turisti oggi ammirano. Sopra la città si erge il suggestivo Prato del Duomo, fiancheggiato da alcuni degli edifici più antichi e famosi di San Miniato, tra cui il Palazzo Comunale, il Palazzo Vescovile, il trecentesco Palazzo dei Vicari e la Cattedrale.
Nel centro storico della città si trova un interessante complesso museale, composto da otto centri espositivi, visitabile con un unico biglietto. Merita una visita anche la Rocca Federiciana, una torre costruita nel 1217-1223 e intitolata all'imperatore Federico II. Sorge in cima ad una collina e fa parte dell'antica fortezza di San Miniato. Da lì si apre un bellissimo panorama sulla città, sulla valle dell'Arno, sulle colline volterrane e, nelle giornate limpide, sulla costa del Mar Tirreno.
Altre attrazioni della città sono l'Oratorio Loretino, il Museo Vescovile di Arte Sacra e il Museo Archeologico.
