Descrizione dell'attrazione
Gerace è una piccola cittadina pittoresca in provincia di Reggio Calabria nella regione italiana della Calabria. Si trova a 10 km dall'antica città di Locri sulla sommità di una rupe di 500 metri. Il nome della città deriva dalla parola greca per sparviero. Secondo la leggenda, i primi abitanti di questi luoghi, in fuga dall'attacco dei Saraceni nel 915, seguirono lo sparviero, che li condusse sui monti. È vero, i ritrovamenti archeologici effettuati sul territorio della moderna Gerace indicano che le persone vivevano in questi luoghi già nel Neolitico. Successivamente, durante il periodo di massimo splendore dell'antica colonia greca di Locri, l'insediamento rimase sulla collina, e in epoca romana antica qui si trovava un presidio militare. Dopo la conquista bizantina dell'Italia nel VI secolo, Gerace divenne un centro amministrativo, militare e religioso, che ricevette il nome di Santa Chiriaca. E nell'XI secolo, i Normanni apparvero in Calabria e la città divenne il centro di uno dei principati normanni. Il suo simbolo era il Castello di Hauteville (Castello Altavilla in italiano). Alla fine del XIII secolo, durante la cosiddetta Cena Siciliana, Gerace fu occupata dall'ammiraglio aragonese Ruggero Lauria, che fece della città il suo feudo, ma dopo solo mezzo secolo Gonzalo de Cordoba ne fece nuovamente principato. Solo nel 1806, con l'abolizione del diritto feudale, Gerace divenne capoluogo di provincia. Ancora più tardi, nell'ottocento, sulla costa sorse l'area di Gerace Marina.
Le principali attrazioni della città oggi sono le rovine di un castello normanno, che un tempo sorgeva sulla sommità di una rupe. Di particolare interesse turistico è il ben conservato centro medievale di Gerace, che un tempo contava 128 chiese. Ne sono sopravvissute solo alcune: la chiesa di San Francesco del XIII secolo con un inestimabile altare barocco, la chiesa greca di Santa Maria del Mastro della fine dell'XI secolo, la minuscola chiesa di San Giovannello del X secolo e la maestosa chiesa normanna Cattedrale, una delle più grandi della Calabria. … L'interno è costituito da una navata centrale e due cappelle laterali, separate l'una dall'altra da 26 colonne portate dall'antico tempio di Locri.
