Descrizione dell'attrazione
Il Palazzo di Monserrate, sorprendente nella sua unicità, si trova vicino a Sintra, una tradizionale località di villeggiatura estiva e luogo di vacanza preferito dei re portoghesi e dell'aristocrazia portoghese.
Il palazzo fu costruito nel 1858 per Sir Francis Cook, un baronetto inglese che in seguito divenne Visconte di Montserrat. La storia del palazzo risale al 1540, quando su un monte non lontano da Sintra fu costruita una cappella chiamata Monserrate. Per diversi secoli il terreno attiguo alla cappella fu acquistato da varie persone e anche edificato. Di conseguenza, nel 1855, Francis Cook, famoso magnate tessile e collezionista inglese, acquistò la tenuta dalla famiglia Melu e Castro, che ne erano i proprietari a quel tempo, e costruì un nuovo palazzo.
La costruzione di questo complesso architettonico unico è stata eseguita dall'architetto inglese James Knowles Jr. Attorno al palazzo è stato allestito un parco. Il parco è stato progettato dal paesaggista James Burt, insieme ai pittori paesaggisti William Stockdale e William Neuville, il principale botanico dell'epoca. Il parco ha una cascata, laghi e persino rovine artificiali. Oltre alla quercia da sughero e al corbezzolo, il parco ospita fiori e piante provenienti da tutto il mondo, tra cui palme, bambù, rododendri e molti altri.
Il palazzo stesso è un ottimo esempio del romanticismo portoghese. L'edificio è decorato con una grande torre rotonda, l'interno del palazzo stupisce con la sua decorazione esotica in stile neogotico. Vale la pena notare che nel 2013 Montserrate Palace and Park ha ricevuto l'European Garden Award.
