Descrizione dell'attrazione
Sulla costa orientale di Cefalonia, non lontano dalla città di Sami, si trova la meravigliosa Grotta di Melissani e il suo pittoresco lago sotterraneo. Questo luogo è considerato una delle più belle attrazioni naturali della Grecia.
La grotta è composta da due ampi saloni, allagati dall'acqua, e da un isolotto al centro. L'età approssimativa del lago sottomarino è di 20 mila anni e la sua profondità massima è di 14 M. La volta di una delle sale è stata distrutta da un terremoto, grazie al quale ora è possibile osservare un sorprendente gioco di colori di luce e acqua. In una limpida giornata di sole, i raggi di luce cadono all'interno della grotta e, penetrando nello spessore dell'acqua cristallina, creano una straordinaria gamma di colori dall'azzurro cielo al blu intenso. La seconda sala è ricca di stalattiti dalle forme più bizzarre e dispone di illuminazione artificiale (soprattutto per i turisti).
Una caratteristica interessante del lago sotterraneo sono le sue acque, o meglio, un misto di acqua dolce e marina. Allo stesso tempo, l'acqua salata entra nel lago da una profondità di 30 metri, avendo precedentemente fatto un percorso nelle viscere della terra a 14 km da Katavotres (il lato opposto dell'isola). Giunte nel bacino ad una estremità di esso e attraversando tutto il lago, le acque del mare, dopo aver compiuto un'enorme ansa, tornano alle loro origini.
Secondo la leggenda locale, anticamente la Grotta di Melissani era abitata da ninfe. Si ritiene che la grotta abbia preso il nome in onore di uno di loro. Tuttavia, i greci hanno sempre associato alle ninfe i luoghi più belli e pittoreschi. Molto probabilmente, la grotta era utilizzata come antico santuario, poiché la sua solitudine e la sua divina bellezza creavano un'atmosfera speciale e l'ambiente necessario. Nel corso del tempo, per molti, molti anni, tutti si sono dimenticati di questa grotta e solo nel 1951 è stata scoperta per caso. Durante uno studio approfondito sono stati scoperti molti reperti di pregio (tra cui figurine fittili del dio Pan), che oggi sono custoditi nel Museo Archeologico di Argostoli.
La grotta è stata aperta al pubblico nel 1963 dopo il completamento dei lavori di ricerca. Per i turisti è stato attrezzato un apposito tunnel, al termine del quale attendono le barche per una fantastica passeggiata nel mondo sotterraneo di Melissani.
