Descrizione dell'attrazione
La Riserva Naturale del Lago della Preola e dei Mulinelli di Tondi è una valle con numerosi laghetti, che si estende su una superficie di 335 ettari tra i comuni siciliani di Mazara del Vallo e Torretta Granitola. La valle protetta si estende per un chilometro parallela alla costa.
Partendo da Mazzara, il primo lago del percorso sarà il prosciugato Lago di Murana, poi il più grande Lago Preola e, infine, tre invasi circolari - i cosiddetti gorghi Superiore, Medio e Inferiore, circondati da una varia vegetazione palustre e da costoni calcarei ricoperti da macchie di macchia mediterranea. L'intero territorio della valle è una depressione carsica, in cui, sotto l'influenza delle piogge, si sono formati laghi con sponde lussureggianti in terreni calcarei. Qui puoi vedere la quercia palestinese, l'agrifoglio, il pistacchio e Dubrovnik con delicati fiori blu.
È possibile visitare la riserva tutto l'anno, ma il periodo migliore per le escursioni è la primavera, quando iniziano a fiorire orchidee selvatiche, anemoni, narcisi, margherite, denti di leone e gli splendidi petali di Filadelfia. Allo stesso tempo, qui compaiono i primi uccelli migratori, di cui ce ne sono sempre di più ogni giorno. Nel centro visite della riserva è possibile informarsi sulla ricca flora e fauna di questi luoghi, e poi da qui partire per uno dei due sentieri che conducono al Lago Preola e all'Idromassaggio Inferiore. Le persone con disabilità possono anche visitare il ponte di osservazione presso il Lower Whirlpool, che copre una distanza di 180 metri.
Numerose specie di uccelli acquatici si possono osservare dal ponte di osservazione del Lago Preola, soprattutto nei mesi primaverili quando nidificano nei canneti. Le sponde del lago furono scelte dai trampolieri, un piccolo tarabuso dalle ali maculate marroni, una rara papera dagli occhi bianchi e gli ibis dal becco lungo e ricurvo. Aironi rossi e cenerini nidificano tra i canneti e nell'acqua nuotano anatre selvatiche, folaghe, svassi, tuffatori dal naso rosso e svassi. La riserva ospita anche la tartaruga palustre europea, un tempo molto diffusa ma che oggi si trova solo in poche aree protette. E più recentemente, nelle vicinanze del Lago di Murana, il personale della riserva ha scoperto un uccello sultano dal caratteristico piumaggio viola - l'ultima volta che questa specie è stata vista qui negli anni '50. Volpi, conigli e istrici trovavano rifugio anche nelle vaste macchie di macchia mediterranea.
