Descrizione dell'attrazione
Il monastero di Agia Lavra (Santa Lavra) si trova sul monte Helmos ad un'altitudine di 961 metri sul livello del mare vicino alla città di Kalavryta. Fu costruito nel 961 ed è uno dei più antichi monasteri ortodossi in Grecia e può essere considerato un simbolo della nascita della Grecia moderna.
Durante la sua lunga storia, il monastero fu più volte distrutto. Nel 1585 fu rasa al suolo dai Turchi. Dopo 15 anni fu praticamente restaurato, anche se l'affresco, a cui era impegnato il maestro Antimos, non fu completato fino al 1645. Ma già nel 1715 il monastero fu nuovamente incendiato.
Nel 1821 iniziò la guerra d'indipendenza greca dall'impero ottomano (rivoluzione greca) e il monastero di Agia Lavra acquisì il suo significato storico. Fu qui che il 25 marzo 1821 fu pronunciato il famoso slogan dei rivoluzionari greci "Eleftheria e Thanatos" (tradotto come "libertà o morte"), che invocava una rivolta contro i turchi. Lo stesso giorno, il metropolita Herman (metropolita greco-ortodosso della città di Patrasso) ha eseguito la dossologia, ha benedetto il Lavaron (bandiera) della rivolta nazionale greca e ha giurato nei ribelli del Peloponneso. La bandiera rivoluzionaria sarebbe stata issata dal metropolita sotto un sicomoro vicino alle porte del monastero. Durante la guerra di liberazione nel 1826, Agia Lavra fu nuovamente bruciata, questa volta dall'esercito di Ibrahim Pasha. Dopo che la Grecia ottenne l'indipendenza, la chiesa fu ricostruita nel 1850. Oggi, sulla collina di fronte al monastero, c'è un monumento agli eroi della rivoluzione del 1821.
Durante la seconda guerra mondiale nel 1943, i tedeschi distrussero la città di Kalavrita e il monastero fu nuovamente incendiato. Fu restaurato già nel 1950 con sussidi statali e fondi parrocchiali.
Oggi sul territorio del monastero c'è un museo storico, che contiene preziose reliquie storiche: libri, documenti, icone, dipinti, ecc. Tra i reperti più interessanti ci sono il Vangelo intarsiato di diamanti donato dall'imperatrice russa Caterina la Grande, i paramenti del metropolita Herman, tessuti di seta del XVI secolo di Smirne e Costantinopoli ricamati con fili d'oro e d'argento. Qui puoi anche vedere la bandiera rivoluzionaria greca, che segnò l'inizio della guerra di liberazione per l'indipendenza della Grecia nel marzo 1821. Il monastero contiene le reliquie di Sant'Alessio, donate dall'imperatore bizantino Manuele Paleologo.
