Descrizione dell'attrazione
A sud-est di Fethiye (a una distanza di 65 km) in cima a una collina si trovano le rovine di Xanphos, un'antica città. Dalla cima della collina, su cui si trovano le rovine, si apre una vista insolitamente bella sulla valle del fiume Yeshen.
La città di Xanphos è menzionata nell'antico mito greco, che narra di Bellerofonte e del cavallo volante Pegaso. Il re Iobato viveva a Xanphos, così come Glauco, nipote di Bellerofonte. Nell'Iliade di Omero, Glauco appare come un Licio che ha combattuto per i Troiani.
Dopo aver effettuato scavi archeologici sul territorio della città, sono stati rinvenuti reperti risalenti all'VIII secolo a. C. Tuttavia, Xanphos fu menzionato per la prima volta nelle cronache della conquista della Licia, quando un generale persiano attaccò Arpago (540 aC). Dopo che l'esercito di Arpago circondò la città, i difensori della città si resero conto di trovarsi in una posizione disperata. Decisero di dare fuoco alla città insieme alle loro case, proprietà, mogli, figli e schiavi, mentre continuavano a combattere. Solo 8 famiglie riuscirono a sopravvivere, poiché in quel momento si trovavano fuori città. Queste famiglie tornarono per ricostruire la città bruciata.
Nel 333 a. C. la città fu conquistata da Alessandro Magno. Dopo la morte di Alessandro, Antigono governò la città, e dopo di lui Antioco III. Sotto Antioco III, Xanphos era la capitale dell'Unione Licia. Poco dopo, Xanphos, come tutta la Licia, controllava Rodi.
Nel 42 a. C. a Roma infuriava la guerra civile e la città cadde sotto assedio. Fu circondato dalle truppe di Bruto, e la storia della città si ripeté ancora, gli abitanti le diedero fuoco. Ma la città era destinata a ricostruirsi di nuovo, e Xanphos era anche meglio di prima. L'imperatore Vespasiano, durante il suo regno, ordinò l'erezione delle maestose porte della città, che portavano il suo nome. Con l'inizio del periodo bizantino, una diocesi regnò a Xanphos. Nel VII secolo, gli arabi iniziarono ad attaccare la città sempre più spesso, quindi gli abitanti lasciarono la città.
Nel 1842, Charles Fellowes, un viaggiatore britannico, cercò le rovine alla ricerca di sculture e statue sopravvissute che furono inviate al British Museum di Londra.
L'ingresso alla città è decorato con il monumentale Arco di Vespasiano, e accanto all'Arco si trovano le porte ellenistiche. Su queste porte è stato trovato un documento che afferma che Antioco III dedicò la città di Xanphos agli dei protettori della Licia: Artemide, Leto e Apollo. Un po' più avanti (a destra della strada) c'era il Monumento alla Nereide. Risalente al IV secolo a. C. Oggi è conservato al British Museum.
L'acropoli della città, circondata su tre lati da mura fortificate (V secolo aC), si trova sulle rive del fiume Eschen. La comparsa della quarta cinta muraria avvenne già in epoca bizantina. Nella parte settentrionale dell'acropoli, c'è un teatro romano che è stato costruito sul sito di un antico teatro greco. Non lontano dal teatro si trovano le tombe licie. L'altezza della tomba delle Arpie è di 8,87 metri. Accanto ad essa c'è una tomba (IV secolo), che contiene una copia dell'immagine in rilievo di due combattenti, l'originale di questa immagine è conservato nel Museo Archeologico di Istanbul.
Poco a nord del Teatro Romano, inizia l'agorà romana, su cui si trova l'obelisco Xanthian, risalente al 480-470 aC. L'obelisco reca l'iscrizione più lunga tra quelle testimonianze giunte fino ai nostri giorni. L'iscrizione di 250 righe è in licio. La registrazione in lingua licia non è stata completamente decifrata, ma dalla registrazione fatta in greco si può capire che l'obelisco fu costruito in onore dell'antico combattente, che uscì vittorioso in molte lotte e quindi glorificava la sua famiglia.
Se si segue il sentiero che dal parcheggio va verso est, si può arrivare alla basilica bizantina circondata da una siepe. A nord della basilica, su una collina, si trova un monastero bizantino, nonché un'acropoli romana con tombe e sarcofagi.
