Descrizione dell'attrazione
L'Amsterdam Beguinage è uno dei cortili interni più antichi di Amsterdam. Il beghinaggio è una comunità-comunità di beghine, donne che conducevano una vita vicina alla vita monastica, ma potevano in qualsiasi momento lasciare la comunità, sposarsi, conservare i loro beni, ecc. I beghinaggi apparvero in Europa nel XII secolo e divennero molto comuni nel XIII secolo, specialmente in Belgio e nei Paesi Bassi. Ora non ci sono praticamente più suore in fuga.
Il Beghinaggio è l'unico cortile chiuso che si è formato nel Medioevo. Si trova all'interno di Singel, il più interno dei canali ad anello di Amsterdam. Il cortile del Beghinaggio rimase al livello delle strade medievali, cioè circa un metro più in basso rispetto al resto delle strade cittadine. La data esatta della fondazione del Beghinaggio è sconosciuta, si ritiene che le prime beghine siano apparse ad Amsterdam nel 1307. I documenti riportano che nel 1346 una delle case era già abitata da beghine, e il cortile chiuso è menzionato per la prima volta nelle fonti scritte nel 1389. Le case che compongono il Beghinaggio sono alti edifici residenziali costruiti nel tipico stile "Amsterdam". Ci sono 47 edifici in totale, ognuno di loro è una casa separata, diversa da quelle vicine. Le facciate risalgono per lo più al XVII e XVIII secolo, ma gli edifici stessi sono molto più antichi. Qui è sopravvissuta anche una delle due case in legno di Amsterdam.
Una piccola chiesa della Vergine Maria apparve nel Beghinaggio nel 1397 e, dopo gli incendi del 1421 e del 1452, dovette essere ricostruita. Durante la Riforma, la Chiesa cattolica fu trasferita agli inglesi e da allora è stata chiamata Chiesa inglese. Nel 1665 fu costruita una propria chiesa nel Beghinaggio. Le autorità cittadine hanno dato il permesso di costruire a condizione che l'esterno della chiesa non assomigli ad una chiesa.
Al giorno d'oggi, il Beghinaggio non è più uno in senso letterale, perché l'ultima beghina che visse qui, la sorella di Anthony, morì nel 1974.
