Descrizione dell'attrazione
Moni Toplou è uno dei santuari più famosi e interessanti di Creta. Il monastero si trova nella parte orientale dell'isola a circa 6 km a nord del villaggio di Paleokastro e 85 km a est della città di Agios Nikolaos.
Moni Toplu fu fondato a metà del XV secolo come monastero di Panagia Akrotiriani (il monastero prese il nome attuale durante il dominio dei turchi sull'isola). Si ritiene che sia stato costruito sulle rovine di un santuario più antico, tuttavia, non si sa con certezza cosa si trovasse esattamente qui. Nel 1530 il monastero fu saccheggiato dai Cavalieri di Malta, e nel 1612 fu completamente distrutto a causa di un forte terremoto, ma soprattutto per la sua posizione strategica, fu rapidamente restaurato per decisione e con il sostegno finanziario del Senato della Repubblica Veneta, trasformandosi in una potente fortezza. Nel 1646, dopo la resa della Creta orientale ai Turchi, il monastero fu abbandonato. I monaci tornarono al monastero solo nel 1704. Anche Moni Topola era vuota nel 1821-1828, dopo che i Turchi si erano occupati dei suoi abitanti. Nel 1866 il monastero fu gravemente danneggiato. Durante la seconda guerra mondiale, i soldati dell'esercito di resistenza si rifugiarono tra le mura di Moni Toplou.
Moni Toplou è un bell'esempio di architettura veneziana. Dietro le massicce mura di 10 metri, c'è un accogliente cortile abbastanza verde pavimentato con lastre di pietra, i cui colori vivaci sono aggiunti da molte vasche di fiori. Il catholicon principale del monastero è una basilica a due navate, costruita nel 1558. Dello stesso periodo è l'imponente campanile di 33 metri, perfettamente conservato fino ad oggi. Di particolare interesse anche il vecchio mulino a vento.
Un'attenzione particolare dovrebbe essere prestata al magnifico museo del monastero, che presenta manufatti unici che illustrano la storia dell'isola nel corso di diversi secoli, un'impressionante collezione di icone, incisioni antiche, cimeli della chiesa, antichi manoscritti e molto altro. Nel refettorio, puoi ammirare i bellissimi affreschi di Manolis Betinakis e nel cortile, vedrai una divertente composizione scultorea di Manolis Tzobonakis.
