Descrizione dell'attrazione
La Vaucluse Estate è una storica tenuta neogotica nel sobborgo di Sydney Vaucluse. È interessante notare che in questo caso non fu la casa a prendere il nome dal nome del distretto, ma al contrario - il distretto iniziò a essere chiamato così in onore della tenuta.
Il maniero "Vaucluse", costruito nel XIX secolo, è costituito dalla casa stessa, una dependance per la cucina, stalle e annessi ausiliari. Un giardino all'inglese si sviluppa intorno agli edifici su 9 ettari. Oggi la tenuta è un museo aperto al pubblico.
La tenuta stessa fu costruita da Sir Henry Brown Hayes, che fu esiliato nella colonia del New South Wales nel 1802 per aver rapito la figlia di un ricco banchiere irlandese. Il governatore della colonia considerava Hayes "fastidioso" e voleva liberarsene il prima possibile. Così nel 1803 l'esiliato ricevette il permesso di acquistare un terreno e una casa a 3 km da Sydney. Un ardente ammiratore del poeta del XIV secolo Francesco Petrarca Hayes ha chiamato la sua tenuta dopo la sua "Fontana Vaucluse", una famosa sorgente vicino alla città di Lille-sur-la-Sorgue, che si trova oggi nel dipartimento di Vaucluse in Francia.
Hayes ha costruito una piccola ma graziosa casa e alcuni locali di servizio. Diverse migliaia di alberi da frutto sono stati piantati su 20 ettari di terreno, nessuno dei quali, purtroppo, è sopravvissuto fino ad oggi. I giornali descrivono la tenuta come "un piccolo ma grazioso agriturismo". Ci sono prove credibili che Hayes abbia circondato la sua proprietà con torba portata dall'Irlanda per proteggersi dai serpenti. Nel 1812, Hayes ricevette la grazia dal governatore Macwire e salpò per l'Irlanda, dove visse i restanti 20 anni della sua vita.
La tenuta Vaucluse passò di mano per diversi anni, fino a quando nel 1827 fu acquistata da William Charles Wentworth, ricercatore, giornalista, avvocato, politico e imprenditore di successo. Ampliò la proprietà a 208 ettari e nel 1828 si trasferì nella casa con la moglie Sarah ei figli. Nel corso dei successivi 25 anni, hanno eseguito vari lavori di riparazione e restauro nella casa e nell'area circostante. Da uno dei loro viaggi in Inghilterra, i Wentworth riportarono molte opere d'arte e mobili, che ancora oggi si possono vedere nella casa-museo. Lo stesso William Wentworth fu sepolto in una cappella non lontano dalla casa in cui trascorse tanti anni della sua vita.
Nel 1911, il governo del NSW acquistò 9 ettari di terreno, insieme a una casa e un giardino all'inglese, per trasformare la tenuta in un parco ricreativo, ma fu solo dopo quasi dieci anni che Vaucluse fu aperto al pubblico. Più volte la tenuta ha voluto essere ribattezzata - è stato suggerito di chiamarla "Casa della Costituzione", "Casa di Wentworth" e persino "Casa di Wisteria". All'inizio degli anni '80, la tenuta è stata oggetto di un serio lavoro di restauro al fine di ricreare gli interni originali. Oggi, il Vaucluse Manor, uno dei pochi edifici del XIX secolo che ha conservato il suo aspetto originale, è elencato come Tesoro Nazionale dello Stato del New South Wales.
