Descrizione dell'attrazione
La Basilica di San Francesco è una delle chiese più famose di Arezzo, famosa per i suoi affreschi sul tema della Croce vivificante del Signore di Pietro della Francesca.
C'era una volta ad Arezzo un'altra chiesa dedicata a San Francesco, ma fu distrutta dagli eserciti nemici. Pertanto, nel 1290, il comune si rivolse all'ordine francescano con la richiesta di costruire un nuovo tempio in città. A tal fine, un certo Ildino Cacchaconti donò all'ordine un edificio in Arezzo, che lui stesso non poté utilizzare, poiché era in esilio. Si ritiene che l'architetto della chiesa sia stato Giovanni da Pistoia, il cui nome compare in una pergamena trecentesca. Nello stesso XIV secolo, una residente di Arezzo Monna Tessa donò una certa somma al tempio per la finitura della facciata, poiché rimase incompiuta, ma questi fondi furono sufficienti solo per rifinire il seminterrato - in questa forma la Basilica di San Francesco è sopravvissuto fino ad oggi. Nel XV secolo furono costruite alcune cappelle sul lato sinistro della chiesa e intorno al 1600 fu eretto un campanile. Di fronte all'edificio della chiesa si trova Piazza San Francesco con i monumenti al matematico Vittorio Fossombroni ea Pasquale Romaneli.
All'interno, il tempio di San Francesco è costituito da un'unica navata, con cappelle a sinistra e nicchie a destra. L'altare maggiore è quadrato. Sotto la chiesa si trova una piccola chiesa inferiore - Chiesa Inferiore, che oggi è in parte utilizzata come spazio espositivo.
L'interno del tempio è decorato con diverse opere d'arte, e un'attenzione particolare merita l'opera di Pietro della Francesca nella cappella maggiore della Cappella Maggiore. Ci sono anche creazioni di altri maestri: la vetrata di Guillaume de Marchillata, immagini di santi di Andrea del Castagno, dipinti di Spinello Aretino e Luca Signorelli. Nel XV secolo, per volere della ricca famiglia Bicci, iniziò la creazione di un ciclo di affreschi nella chiesa, su cui lavorò prima Bicci de Lorenzo e poi Pietro della Francesca. Gli affreschi furono completati intorno al 1465 e restaurati nel 1992. La trama principale del ciclo è la storia della Croce vivificante del Signore, che fu persa dopo il Calvario e, dopo millecinquecento anni, fu miracolosamente trovata e portata a Costantinopoli.
