Descrizione dell'attrazione
Vicino alla località turca di Didim si trova l'antica città di Priene, una delle dodici città antiche più famose dell'Asia Minore. Polis è stata molto ben conservata fino ad oggi ed è ora un eccellente esempio di città ellenistica.
Priene fu fondata nell'XI secolo aC dal figlio di Neleo Epitus e si trova ai piedi della collina di Mikale. Questa città ionica era originariamente situata sulla costa del Golfo di Latmiya e aveva due porti in cui era di stanza una piccola flotta. Priene apparteneva all'unione di dodici città ioniche e si trovava a soli 17 chilometri dalla famosa Mileto. Il fiume Meander scorreva a dieci chilometri dalla polis. Tuttavia, a metà del IV secolo, a causa dei depositi di questo fiume, la costa si protendeva ulteriormente nel mare e la città si trovava a una distanza di diversi chilometri dalla linea di galleggiamento. Proprio in quel momento Priene veniva ricostruita nuovamente dopo la distruzione da parte dei Persiani e la città dovette essere spostata. Nel III-II sec. AVANTI CRISTO. Priene faceva parte dei regni seleucidi, poi di Pergamo; in seguito fu città provinciale dell'Impero Romano e di Bisanzio. Negli anni in cui la politica era sotto il dominio di Bisanzio, la città fu sede del vescovo bizantino. Successivamente, a causa del forte cedimento dei suoli causato dai sedimenti fluviali, Priene perse la sua antica importanza. Forse questo ha portato alla morte della città. Ma ci sono altre versioni su questo punteggio. Uno di loro sostiene che il terremoto sia stato la causa della morte di Priene, l'altro incolpa di tutto l'epidemia di malaria.
La città è esistita fino al XIII secolo, quando l'attacco dei turchi e l'ancor maggiore ritiro del mare ne fecero un piccolo villaggio, che perse completamente il suo antico significato. Nonostante ciò, Priene è perfettamente conservata e non contiene praticamente ricostruzioni successive, come Efeso. Ecco perché è considerato uno dei più bei monumenti antichi della costa egea.
Priene è una delle poche politiche dell'Hellas che ha portato ai nostri tempi informazioni abbastanza complete sulla pianificazione urbana dell'era ellenistica. Le rovine della città hanno l'aspetto di terrazze, quindi furono oggetto di uno studio scientifico dettagliato da parte della English Society of Amateurs nel 1765 e nel 1768, e nel 1895 - 1899 furono studiate a fondo da Theodor Vegand per il Museo di Berlino. Alla fine del XIX secolo, furono indagati da Karl Human, che scoprì che la città era stata costruita secondo il sistema dell'architetto Ippodamo. Priene era divisa da sei strade in 80 mini-blocchi, le cui dimensioni erano di circa 42 per 35 metri. I blocchi contenevano quattro edifici residenziali e l'intero blocco era solitamente occupato da edifici pubblici. Colpisce l'abilità dell'architetto, che ha inscritto una composizione urbana rettangolare così rigorosa nel rilievo montuoso. Solo a Pompei questo impianto della città si è conservato in modo così intatto, ma è di almeno tre secoli più giovane del Priene.
Uno dei primi a Priene fu costruito un antico teatro, altrimenti chiamato Acropoli e risalente al IV secolo a. C. Nel II secolo d. C. i romani lo ricostruirono, in particolare ricostruirono il palcoscenico. Il teatro si trova proprio alla sommità di uno dei contrafforti del monte, alla base del quale si trova l'antica città. Da qui si apre una magnifica vista sui dintorni. Il teatro è a forma di ferro di cavallo in stile classico ellenico ed è di piccole dimensioni. Il suo punto forte è che al centro c'è un altare, che in precedenza era utilizzato per offerte sacre a Dioniso. Inizialmente il teatro aveva 50 ordini di banchi e poteva ospitare 50mila spettatori, e il palcoscenico era lungo 18 metri. La caratteristica più sorprendente dell'edificio è considerata la presenza di cinque grandi troni in marmo per i dignitari locali. Il teatro è perfettamente conservato. Dietro l'edificio si possono vedere le rovine di una basilica bizantina.
Il monumento più famoso di Priene è il Tempio di Atena, che si trova sullo sfondo di una scogliera a strapiombo ed è visibile da una grande distanza. Fu progettato dall'architetto Pytheas, che fu anche l'autore del Mausoleo di Alicarnasso. Il tempio era dedicato ad Atena Polias, che si traduce come "custode della città". La costruzione del tempio iniziò a metà del IV secolo aC, quando Alessandro Magno liberò Priene dal dominio persiano. Fu lui a stanziare denaro per la costruzione del tempio di Atena. L'iscrizione con la dedica del tempio di Alessandro Magno è stata conservata al British Museum sotto forma di frammenti di un'enorme statua di culto della dea. La costruzione durò circa due secoli. La lunghezza e la larghezza della base del tempio sono approssimativamente pari a 37 e 20 metri. Un colonnato di 6 file di 11 colonne circondava il tempio, ma fino ad oggi sono sopravvissute solo cinque colonne ioniche. Le proporzioni ei metodi di costruzione del tempio furono usati come standard anche in epoca romana, quando la struttura fu ridedicata ad Atena Polias e Augusto, il nuovo imperatore romano. A quel tempo, tutti i santuari ei templi esistenti di Priene furono adattati per ospitare busti e statue dell'imperatore, della sua famiglia e dei suoi antenati. Davanti al tempio di Atena sono conservate le rovine di un magnifico altare.
Sulla terrazza più alta della città, appena a nord del tempio, si trovano i santuari di Demetra e Cora, più antichi di un secolo e mezzo o due rispetto a qualsiasi altro edificio della città. E poco sotto il tempio di Atena c'è il centro della vita della città: l'Agorà (zona commerciale). Risale al III secolo a. C. Nella sua parte settentrionale si trova un'aula sacra lunga 16 metri, delimitata su tre lati da portici colonnati. Nelle vicinanze si trova il Buleuterium (edificio del parlamento), progettato per 640 persone, accanto al quale c'è un posto per il fuoco sacro: il pretapeon. Il Tempio di Zeus Olimpio si trova nella parte orientale dell'agorà e il mercato in quella occidentale. Su entrambi i lati della strada che collega l'agorà con la porta occidentale, si trovano un tempo ricchi edifici residenziali, i cui muri di alcuni sono spessi fino a 1,5 metri. Le scale delle case ritrovate di recente dimostrano che anticamente avevano almeno due piani. Inoltre a Priene si possono vedere i ruderi di una palestra, di uno stadio e di una terme, in condizioni piuttosto precarie.
