Descrizione dell'attrazione
L'Old Melbourne Prison è un museo ospitato in un'ex prigione in Russell Street a Melbourne. Le mostre del museo includono maschere mortuarie e cimeli di alcuni noti criminali, tra cui il famigerato Ned Kelly. Questo "cacciatore di foreste" nel 1880 fu riconosciuto colpevole dell'omicidio di un poliziotto, giustiziato e sepolto nel territorio della prigione. Nel corso della storia della prigione, vi sono state giustiziate 135 persone. Oggi il museo è visitato da circa 140mila turisti ogni anno.
La costruzione della prigione iniziò nel 1839 e fu finalmente completata solo 23 anni dopo. Il progetto ha comportato molte innovazioni per migliorare il controllo del carcere, la ventilazione degli edifici e il riscaldamento a vapore, ma non tutti i piani sono stati attuati. Nel 1924 la prigione fu chiusa e una parte dell'edificio fu addirittura smantellata. Durante la seconda guerra mondiale qui furono collocati i criminali di guerra, e in seguito l'edificio fu utilizzato come magazzino. Solo nel 1972 l'ex prigione è stata trasformata in un museo.
Dicono che i fantasmi dei prigionieri si aggirino di notte per i corridoi della prigione e che i parapsicologi locali siano persino riusciti a registrare la voce di una donna che chiede aiuto!
Nel 1957, l'edificio della Old Melbourne Prison fu dichiarato Tesoro Nazionale. Oggi è considerata la più antica struttura carceraria di Victoria.
