Descrizione dell'attrazione
L'Orto Botanico, gestito dall'Università degli Studi di Catania, si sviluppa su una superficie di 16mila metri quadrati. Il primo tentativo di creare un giardino botanico qui è stato fatto nel 1847, quindi a questo scopo è stato acquistato un terreno alla periferia della città. Tuttavia, un anno dopo, avvenne una rivoluzione e i piani dovettero essere dimenticati per un po'. Tornarono a loro solo nel 1858: il fondatore del giardino fu Francesco Roccaforte Tornabene, che raccolse una collezione di piante grasse. E nel 1862 furono piantate le prime piante, acquistate negli orti botanici di Svezia, Francia, Napoli e Palermo. Un paio di anni dopo, il territorio dell'orto botanico fu ampliato per coltivare specie tipiche siciliane in una zona speciale. Infine, agli inizi del '900, è stata realizzata una suddivisione del giardino alle pendici dell'Etna, denominata Orto Botanico "Nuova Gussonea" - qui si coltivano piante di montagna. Durante la seconda guerra mondiale il territorio dell'orto botanico principale fu gravemente danneggiato e nel 1958 fu demolita la vecchia serra del Tepidarium. Tuttavia, in seguito la serra è stata ricostruita.
Oggi l'Orto Botanico di Catania è diviso in due sezioni principali: il cosiddetto Ortus Generalis con una superficie di 13mila mq, dove vengono coltivate prevalentemente piante esotiche, e l'Ortus Siculus, con una superficie di 3mila mq. metri, dove vengono raccolte specie siciliane. Ortus Generalis, a sua volta, è suddiviso in zone, che sono incorniciate da gradini lavici: ci sono due piccole serre per piante grasse (circa 2mila specie!), una serra tropicale, dove si possono vedere palme (circa 50 specie) e altre alberi esotici e tre serbatoi tondi per la coltivazione di specie di piante acquatiche. Orthus Siculus è costituito da strette aiuole rettangolari piantate con piante secondo la classificazione - qui puoi vedere abete siciliano, cavolo, zelkva siciliano, ecc. Inoltre, l'attrazione del giardino botanico è il suo grazioso edificio amministrativo, costruito in stile neoclassico.
