Descrizione dell'attrazione
Piazza del Leone si trova nel cuore della città di Heraklion. Ufficialmente, porta il nome "Piazza Eleftherios Venizelos" in onore del famoso politico greco, ma questo nome non ha preso piede tra la gente del posto. Lion Square è la parte più trafficata e una delle più importanti della città; la vita qui infuria 24 ore al giorno.
Il clou della piazza è la famosa fontana veneziana Morosini, costruita nel XVII secolo. Poiché a Heraklion non c'erano sorgenti, gli abitanti usavano pozzi e acqua piovana. La costruzione di questa fontana ha permesso di risolvere il problema dell'approvvigionamento di acqua potabile alla città (fino a 1000 barili al giorno). L'approvvigionamento idrico è stato organizzato attraverso un acquedotto di 15 chilometri proveniente da una sorgente nelle montagne Yukhtas. I lavori durarono 14 mesi e il 25 aprile 1628, giorno di San Marco (patrono di Venezia), fu aperta la fontana.
La vasca della fontana si erge su una base circolare ed ha la forma di un fiore di otto petali. Al centro, su un piedistallo, siedono quattro leoni di marmo, l'acqua che sgorga dalle loro bocche. In precedenza, la parte superiore della fontana ospitava una statua in marmo di Poseidone con un tridente (un capolavoro di un artista locale), ma purtroppo non è giunta fino ad oggi. La vasca della fontana è decorata con composizioni scultoree con scene della mitologia greca. C'era una volta sul sito della fontana una scultura romana di Nettuno.
Le fonti storiche affermano che durante il periodo della dominazione araba (9-10 secoli), Piazza del Leone era il più grande mercato di schiavi del Mediterraneo orientale. Nel periodo bizantino (X-XIII secolo) fu sede del sovrano bizantino di Heraklion. Nei secoli 13-17 la piazza fu occupata dal Palazzo Ducale, dove il duca veneziano e due suoi consiglieri decisero le sorti di Heraklion e dei suoi abitanti. C'era un granaio di fronte al palazzo. Dopo la conquista dell'isola da parte dei Turchi, il Visir e il suo seguito furono ospitati nel Palazzo Ducale.
Oggi ci sono molti caffè e ristoranti accoglienti sulla piazza, dove puoi riposarti. E molti negozi e negozi di souvenir delizieranno gli ospiti della città con acquisti interessanti.
