Descrizione dell'attrazione
L'ensemble Pažaislis si trova nella foresta di Kaunas, sulla pittoresca sponda del fiume Neman. È un capolavoro dell'architettura barocca matura in Europa.
Il complesso di Pažaislis fu eretto come monastero di eremiti di Kamaldulov, fondato nel 1667 dal cancelliere del Granducato di Lituania Christopher Sigmund Patz. Gli architetti furono D. B. Frediani, P. Putini e K. Putini. La chiesa fu consacrata nel 1712 e intitolata alla Visita della Beata Vergine Maria.
L'insieme di Pažaislis è chiaramente progettato secondo il principio della simmetria assiale. L'asse della composizione attraversa il maestoso portale ad arco per l'ingresso, il vicolo, l'edificio allungato a un piano del Gostiny Dvor (forestorium) con aggetti e una zona d'ingresso centrale a due piani, un ampio cortile, ai cui lati vi sono due edifici di servizio, un tempio con due edifici di monasteri, con gallerie e cortili chiusi, un giardino con case dei monaci (eremitorium) e una torre a tre ordini.
All'inizio del XVIII secolo, durante la Guerra del Nord, e negli anni successivi (la Guerra Patriottica del 1812), il complesso di Pažaislis fu quasi distrutto. Dopo la sconfitta della rivolta nazionale in Lituania e Polonia nel 1831, il monastero di Kamaldulov fu chiuso e tutti i suoi edifici e le sue proprietà furono trasferiti al monastero del Vecchio Credente fondato qui. A quel tempo, nella chiesa furono distrutti sette altari di marmo, furono distrutte le statue, gli affreschi furono parzialmente riscritti o imbiancati, alcuni degli edifici furono riattrezzati.
La base della composizione dell'ensemble Pažaislis è la chiesa, che è larga 30 metri e alta 49 metri (senza croce). È un edificio esagonale a due torri coperto da una cupola esagonale colorata con una lanterna. La decorazione interna del tempio è caratterizzata dall'originalità e la decorazione è caratterizzata da qualità artistiche eccezionalmente elevate.
L'ingresso, lo spazio della chiesa, il presbiterio, coperto da una cupola cieca, e il coro sono orientati lungo l'asse longitudinale, e le quattro cappelle, la sagrestia e la sala capitolare sono disposte simmetricamente ai lati. La sensazione di allegria e gioia è creata dalla accentuata verticalità della decorazione interna, dalla decorazione murale in marmo nei colori nero e rosa, da numerosi affreschi e modanature decorative in stucco con la tecnica dello stucco e da una combinazione armoniosa di tutti gli elementi architettonici. Particolarmente degni di nota sono i bassorilievi realizzati dallo scultore I. Merli, e gli espressivi affreschi del pittore fiorentino KMA Palloni "Morte di San Cristoforo", "Adorazione dei Magi", "Sogno di Romualdo", "Assunzione della Vergine Maria". Degli affreschi e delle modanature in stucco eseguiti nel Gostiny Dvor, anche dopo il 1831, poco è sopravvissuto fino ad oggi.
Nel 1921, il monastero abbandonato di Pažaislis fu consegnato dalle autorità lituane alle suore della Congregazione di San Casimiro, arrivate da Chicago.
Il Monastero di Pazaislis era noto non solo per lo stile di vita pio dei Kamaldul e per la sua architettura, ma anche per l'immagine della Santissima Madre di Dio con il Bambino, appartenente al pennello di un artista sconosciuto. Questa immagine era popolarmente chiamata l'immagine camaldolese della Vergine Maria. Durante il periodo sovietico, l'icona fu trasferita nella Basilica di Kaunas e nel 2000 fu solennemente restituita a Pažaislis.
Ora il monastero è in fase di restauro. Vi abitano diverse suore della congregazione intitolata a San Casimiro. Allo stesso tempo, può essere visitata con una visita guidata. Il Pažaislis Music Festival viene organizzato qui ogni anno.
La straordinaria armonia ed espressività della composizione dell'ensemble Pažaislis ne fanno una delle vette dell'era architettonica del barocco maturo in Europa.
