Descrizione dell'attrazione
La Zisa è l'ex residenza estiva del re Guglielmo II il Buono, situata nella parte occidentale di Palermo. Oggi questa lussuosa villa medievale è considerata un monumento dello stile arabo-normanno ed un esempio dell'influenza della cultura moresca in Sicilia.
Il re Guglielmo I di Sicilia iniziò a costruire Tsizu nel XII secolo, ma non ebbe il tempo di vedere i frutti del suo lavoro: suo figlio, il re Guglielmo II il Buono, che amava lo stile di vita e l'architettura orientale, divenne il primo abitante del palazzo. Tsiza divenne parte della sua vasta zona di caccia, sul cui territorio furono costruiti anche il Palazzo Cuba nello stesso stile arabo-normanno e diversi altri edifici. E il nome della residenza, secondo fonti storiche, deriva dalla parola araba al-Aziz, che significa “nobile, glorioso”. Questa parola può essere vista ancora oggi all'ingresso di Qizu - questo veniva solitamente fatto in tutti gli edifici islamici dei secoli 12-13.
Nel 14 ° secolo, l'iscrizione in arabo fu parzialmente cancellata dal tetto del palazzo - al suo posto furono installate merlature lungo il perimetro. E tre secoli dopo, passata in possesso di Giovanni di Sandoval, Ziza subì una ricostruzione ancora più seria: sopra l'ingresso fu posto uno stemma marmoreo con l'immagine di due leoni, furono riprogettate diverse stanze, fu costruita una nuova scala e sono state aggiunte nuove finestre. Dal 1808 fino alla metà del XX secolo il palazzo fu di proprietà della famiglia contadina dei Notabartolo di Shiara, per poi essere acquistato dal governo della Regione Autonoma di Sicilia. Negli anni '70-'80, Tsiza fu restaurata (la parte settentrionale fu demolita e ricostruita entro i suoi confini originari) e trasformata in museo - oggi al suo interno si possono vedere opere d'arte islamica e vari reperti raccolti lungo la costa mediterranea. La sala principale, decorata con mosaici di incredibile bellezza, è di particolare interesse per i turisti. Una volta c'era anche una fontana, ma in seguito fu smantellata.
