Descrizione dell'attrazione
Fort Drum, conosciuta come la "nave da battaglia concreta", è una fortezza dell'isola fortemente fortificata situata all'ingresso della baia di Manila, proprio di fronte all'isola di Corredigor.
Dopo che gli americani ottennero il controllo delle Filippine dagli spagnoli, Fort Drum fu progettato come stazione di controllo delle mine. Tuttavia, a causa dell'imperfetto sistema difensivo di quest'area, il piano fu rivisto: si decise di livellare l'isola, per poi costruire su di essa una struttura in cemento armato, dotata di due cannoni da 12 pollici. Successivamente, il Dipartimento della Guerra decise di sostituire i cannoni da 12 "con 14" e di installare anche due casematte con cannoni da 6". Inoltre, si prevedeva di racchiudere la fortezza con muri di cemento da 7, 6 a 11 metri di spessore.
La costruzione iniziò nell'aprile 1909 e durò 5 anni, durante i quali Freil Island era quasi uguale al livello del mare, e sulla sua superficie furono posati spessi strati di cemento armato, che poi si trasformò in una struttura massiccia che ricordava una nave. Nel 1916 furono installati cannoni da 14 e 6 pollici. Sono stati montati anche proiettori, batterie antiaeree e una sezione antincendio. All'interno ci sono alloggi per 320 ufficiali e privati, generatori di corrente, un posto di comando e un deposito di munizioni.
Poco prima dello scoppio delle ostilità nel Pacifico nel dicembre 1941, Fort Drum era presidiato da soldati. Il 2 gennaio 1942 respinsero un raid aereo dei bombardieri giapponesi. A metà gennaio è stato installato un nuovo cannone da 3 pollici. Durante febbraio, marzo e aprile, il forte sopravvisse a diversi attacchi di artiglieria e raid aerei e affondò diverse chiatte da sbarco con l'intenzione di attaccare l'isola di Corredigor e altre isole fortificate. Tuttavia, nel maggio 1942, Fort Drum fu ceduto ai giapponesi, seguito dall'isola di Corredigor.
Solo nel 1945, il forte fu preso d'assalto dagli americani come parte dell'operazione per liberare Manila. Dopo pesanti combattimenti in aria e in mare, i soldati americani ottennero l'accesso al tetto del forte e furono in grado di bloccare all'interno la guarnigione giapponese. Fu subito deciso di non tentare di irrompere nel forte, ma di utilizzare il metodo già sperimentato in precedenza sull'isola di Caballo a Fort Hughes. Lì, i soldati hanno pompato una miscela di olio e benzina in trincee di mortaio e, da lontano, gli hanno dato fuoco con proiettili traccianti. A Fort Drum, una miscela simile è stata versata attraverso gli sfiati del tetto e al posto dei proiettili è stato utilizzato un tubo remoto. I soldati giapponesi intrappolati all'interno furono uccisi e il fuoco continuò per diversi giorni.
Dopo che tutti i forti nella baia di Manila furono riconquistati dalle forze statunitensi e filippine, i giapponesi iniziarono a ritirarsi. Le rovine di Fort Drum, con le sue torrette disfunzionali e i cannoni da 14 pollici, sono ancora oggi visibili sulle acque della baia di Manila.
