Descrizione dell'attrazione
La Piccola Basilica della Natività della Vergine Maria, detta anche Basilica di Maryazel dal nome della città in cui si trova, è uno dei templi più famosi dell'Austria. Qui è conservato il tesoro del popolo austriaco: la statua miracolosa della Madonna, che viene spesso chiamata la Grande Madre del paese.
La statuetta della Vergine Maria si distingue per le sue piccole dimensioni: la sua altezza è di soli 48 cm, è realizzata in tiglio e vestita con abiti riccamente decorati. Secondo le leggende locali, fu questa statua a causare l'apparizione della Basilica di Mariazell. Il futuro fondatore della cappella, che in precedenza sorgeva sul sito dell'attuale tempio, il monaco benedettino Magnus fu inviato un tempo dalla guida del suo monastero nella città di Mariazel. Raccogliendo semplici effetti personali, il monaco mise nello zaino una piccola scultura della Madre di Dio. Alla fine del 1157 si trovò davanti a una roccia, che non c'era modo di aggirare. Il monaco frustrato tirò fuori dal suo bagaglio l'immagine della Madonna e le offrì una preghiera. La roccia si spezzò improvvisamente, permettendo al monaco di passare. Magnus fu così sconvolto da questo evento che decise di stabilirsi vicino alla roccia e costruire qui una cappella per l'immagine miracolosa.
Quasi immediatamente i credenti hanno saputo del miracolo di Mariazel. I pellegrini hanno raggiunto la Cappella di Magnus. Il loro flusso non si ferma fino al nostro tempo.
La futura basilica apparve sul sito della cappella nel 1243. Nel XIV secolo, il piccolo edificio romanico del tempio fu ricostruito in stile gotico per ordine del sovrano ungherese Ludovico Magno. A metà del XVII secolo la chiesa assunse un aspetto barocco. L'autore del design degli interni è l'architetto Johann Bernard Fischer von Erlach. Progettò anche l'altare maggiore.
