Descrizione dell'attrazione
Il Museo Cariye si trova nella Chiesa di Cristo Salvatore a Chora, fondata nel IV-V secolo fuori dalle mura di Costantinopoli. Il tempio entrò nei limiti della città solo dopo che furono costruite le mura di Teodosio. Nel corso di diversi secoli, la chiesa fu ricostruita, distrutta, restaurata, quindi l'architettura protobizantina non è sopravvissuta fino ad oggi.
Ma il tesoro principale del tempio non è l'architettura, ma l'ormai esistente Museo Cariye con mosaici e affreschi risalenti al 1315-1321 che adornano il tempio. Un tempo, Theodore Metohit, che fu il primo ministro e capo tesoriere alla corte dell'imperatore Andronico II, spese una fortuna per la decorazione del tempio.
Quando Andronico III salì al potere, Metochit fu rimosso dal suo incarico e mandato in esilio. Al suo ritorno dall'esilio, Metohit divenne monaco nella chiesa di Chora. Dopo la sua morte fu sepolto nella cappella della chiesa. 50 anni dopo la caduta di Costantinopoli, per ordine del visir del sultano Bayezid II, il cui nome era Khadim Alm Pasha, fu costruito un minareto sopra la galleria e gli affreschi e i mosaici furono dipinti con calce. Il tempio divenne la Moschea Kariye. È grazie all'azione del visir che il capolavoro dell'arte bizantina è stato conservato sotto intonaco fino ai giorni nostri. Nel 1948, gli specialisti dell'Istituto Bizantino (USA) iniziarono i lavori di restauro della moschea. L'apertura del Museo Cariye ebbe luogo nel 1958.
Il tempio-museo ha 3 sale principali: il vestibolo, la sala principale del tempio e la cappella funeraria con affreschi, realizzati nel 1320. Colpisce la varietà tematica e la ricchezza di dettagli dei mosaici che adornano la hall e la sala principale. Non possono essere paragonate ad altre chiese bizantine che sono sopravvissute ai nostri tempi.
Vengono tracciati quattro temi principali: la genealogia di Cristo, la sua nascita e infanzia, la vita della Madre di Dio, il ministero di Cristo. L'immagine di Cristo Pantocratore (Onnipotente) si trova di fronte all'ingresso sopra la porta. Il lato opposto è decorato con l'immagine della Vergine con angeli. Mosaici raffiguranti San Pietro e San Paolo, così come i 16 re della tribù di David - nel nartece. Nella navata è raffigurata la Dormizione della Vergine. Sul lato sud del tempio si trova una cappella, le cui pareti sono decorate con affreschi sul tema del Giudizio Universale, dell'Inferno e del Paradiso. Nelle pareti della paraklisia sono presenti nicchie per tombe; in questo luogo vengono realizzati affreschi sul tema della morte e dell'aldilà. Gli affreschi e i mosaici superstiti del museo Kariya testimoniano che la pittura bizantina del Rinascimento paleologico aveva una profondità filosofica, plasticità e prospettiva, che creavano l'impressione di un movimento vivente.
