Descrizione dell'attrazione
Come molte città medievali, l'olandese Haarlem, che ha ricevuto lo status di città nel 1245, è stata protetta in modo affidabile per secoli da massicce mura fortificate, profondi fossati e bastioni. Le prime fortificazioni furono probabilmente costruite intorno al 1270, ma la città si sviluppò e gradualmente allargò i suoi confini: furono costruite nuove fortificazioni, quelle vecchie furono ricostruite o demolite.
Nell'Ottocento le mura difensive avevano perso la loro rilevanza e nel tempo furono distrutte, lasciando spazio ad aree a parco ea nuove strutture della città in crescita. Tuttavia, la Porta Occidentale o Amsterdamse Poort, l'unica delle dodici porte di Haarlem, è sopravvissuta fino ad oggi dalle fortificazioni della vecchia Haarlem. Questa porta fu costruita a metà del XIV secolo ed era conosciuta come Spaarnwouder Poort, poiché la strada per Spaarnwoude conduceva da essa in direzione est via terra, ma dopo che l'Haarlem Trekwart fu scavato nel 1631, collegava Haarlem e Amsterdam e accorciava notevolmente il percorso tra queste due città, il cancello è stato chiamato Amsterdamse Poort.
La questione della demolizione della Porta Occidentale fu sollevata nel 1865, poiché era in condizioni piuttosto precarie e interferiva con la costruzione di un nuovo ponte. Tuttavia, non c'erano abbastanza soldi per un nuovo ponte e le autorità cittadine decisero di riparare il cancello. Nel 1867 fu allestito un deposito di munizioni in uno dei locali della Porta Ovest (dopo la demolizione della torre Papentoren), e nel 1869 fu ricostruito il vecchio ponte e la questione della demolizione della Porta Ovest fu chiusa.
Nel 1960 la Porta Ovest di Haarlem è stata dichiarata monumento nazionale e oggi è senza dubbio uno dei monumenti più famosi e interessanti della città.
