Descrizione dell'attrazione
Il Palazzo del Principe è la residenza ufficiale del Principe di Monaco. L'antico edificio, costruito nel 1191, era in origine una fortezza appartenente alla Repubblica di Genova. Dalla fine del XIII secolo l'edificio fu residenza della famiglia Grimaldi. Dopo la presa del forte e del principato nel 1297, i Grimaldi governarono a Monaco fino al XVII secolo.
Il palazzo si trova su un sito geologico unico e spettacolare: una roccia alta oltre 60 metri nel centro della città. Le sue gallerie, costruite come un anfiteatro ai piedi delle Alpi, si affacciano sul Mar Mediterraneo.
L'antica fortezza genovese fu più volte ricostruita dai proprietari, ricevendo nuovi elementi costruttivi e decorativi. Carlo Grimaldi, che guidò Monaco tra il 1331 e il 1357, ampliò notevolmente il forte aggiungendo due grandi ali. Uno di questi si trova di fronte al bastione e il secondo si affaccia sul mare. Queste trasformazioni cambiarono l'aspetto della cittadella, ma le fortificazioni rimasero perfettamente funzionanti per i successivi trent'anni. La fortezza fu spesso bombardata, fu distrutta e ricostruita.
Nel XV secolo fu ricostruita la rocca sulla roccia, l'area fu ampliata e vi fu posta una guarnigione di 400 soldati. Nello stesso periodo fu rafforzata la parte orientale del complesso, fu eretto l'edificio principale su tre livelli, protetto da alte mura e collegato alle torri di S. Maria, di Mezzo e di Mezzogiorno. Le logge erano costruite su due piani con cinque archi per piano. La Galleria d'Ercole, la Sala del Trono e il Cortile d'onore furono costruiti in epoca rinascimentale, nel XV secolo. Gli attuali regnanti hanno costruito una nuova ala, che ospita gli appartamenti privati, il museo e l'archivio del palazzo principesco.
Nell'Ottocento e all'inizio del Novecento il palazzo ei suoi abitanti divennero un simbolo di glamour e splendore, insieme a Montecarlo e alla Costa Azzurra. Oggi il palazzo è la dimora di Alberto II, principe di Monaco.
Il Palazzo è visitabile da giugno a settembre. Il "Grande Appartamento" del XVII secolo, le Gallerie d'Italia e d'Ercole, la Sala Luigi XV, la Sala Mazzarino, la Sala del Trono, la Cappella e le Camere di York, dove si trova un tavolo in stile Luigi XIV, decorato con marmi mosaici, su cui tutti gli atti ufficiali. Il cortile principale è pavimentato con un misto di ciottoli e lastre di pietra, i soffitti delle stanze sono affrescati da artisti genovesi del Cinquecento.
